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當客戶端程序要通過一個主機名稱來訪問網絡中的一臺主機時，它首先要得到這個主機名稱所對應的IP地址，因爲IP數據報中允許放置的是目地主機的IP地址，而不是主機名稱。可以從本機的hosts文件中得到主機名稱所對應的IP地址，但如果hosts文件不能解析該主機名稱時，只能通過向客戶機所設定DNS服務器進行查詢了。
說明：在UNIX系統中，可以設置hosts和dns的使用次序。
可以以不同的方式對DNS查詢進行解析。第一種是本地解析，就是客戶端可以使用緩存信息就地應答，這些緩存信息是通過以前的查詢獲得的；第二種是直接解析，就是直接由所設定的DNS服務器解析，使用的是該DNS服務器的資源記錄緩存或者其權威回答（如果所查詢的域名是該服務器管轄的）；第三種是遞歸查詢，即設定的DNS服務器代表客戶端向其他DNS服務器查詢，以便完全解析該名稱，並將結果返回至客戶端。第四種是迭代查詢，即設定的DNS服務器向客戶端返回一個可以解析該域名的其他DNS服務器，客戶端再繼續向其他DNS服務器查詢。
1．本地解析
本地解析的過程如圖14-2所示。客戶機平時得到的DNS查詢記錄都保留在DNS緩存中，客戶機操作系統上都運行着一個DNS客戶端程序。當其他程序提出DNS查詢請求時，這個查詢請求要傳送至DNS客戶端程序。DNS客戶端程序首先使用本地緩存信息進行解析，如果可以解析所要查詢的名稱，則DNS客戶端程序就直接應答該查詢，而不需要向DNS服務器查詢，該DNS查詢處理過程也就結束了。
2．直接解析
如果DNS客戶端程序不能從本地DNS緩存回答客戶機的DNS查詢，它就向客戶機所設定的局部DNS服務器發一個查詢請求，要求局部DNS服務器進行解析。如圖14-3所示，局部DNS服務器得到這個查詢請求，首先查看一下所要求查詢的域名是不是自己能回答的，如果能回答，則直接給予回答，如是不能回答，再查看自己的DNS緩存，如果可以從緩存中解析，則也是直接給予迴應。
3．遞歸解析
當局部DNS服務器自己不能回答客戶機的DNS查詢時，它就需要向其他DNS服務器進行查詢。此時有兩種方式，如圖14-4所示的是遞歸方式。局部DNS服務器自己負責向其他DNS服務器進行查詢，一般是先向該域名的根域服務器查詢，再由根域名服務器一級級向下查詢。最後得到的查詢結果返回給局部DNS服務器，再由局部DNS服務器返回給客戶端。
4．迭代解析
當局部DNS服務器自己不能回答客戶機的DNS查詢時，也可以通過迭代查詢的方式進行解析，如圖14-5所示。局部DNS服務器不是自己向其他DNS服務器進行查詢，而是把能解析該域名的其他DNS服務器的IP地址返回給客戶端DNS程序，客戶端DNS程序再繼續向這些DNS服務器進行查詢，直到得到查詢結果爲止。
