nginx在啓動後，會有一個master進程和多個worker進程。master進程主要用來管理worker進程，包含：接收來自外界的信號，向各worker進程發送信號，監控worker進程的運行狀態，當worker進程退出後(異常情況下)，會自動重新啓動新的worker進程。而基本的網絡事件，則是放在worker進程中來處理了。多個worker進程之間是對等的，他們同等競爭來自客戶端的請求，各進程互相之間是獨立的。一個請求，只可能在一個worker進程中處理，一個worker進程，不可能處理其它進程的請求。worker進程的個數是可以設置的，一般我們會設置與機器cpu核數一致，這裏面的原因與nginx的進程模型以及事件處理模型是分不開的。
一般使用kill -HUP pid命令才重啓nginx。0.8版本後引入了一系列命令行參數來方便管理，./nginx -s reload，就是來重啓nginx，./nginx -s stop，就是來停止nginx的運行。
worker進程之間是平等的，每個進程，處理請求的機會也是一樣的。當我們提供80端口的http服務時，一個連接請求過來，每個進程都有可能處理這個連接，怎麼做到的呢？首先，每個worker進程都是從master進程fork過來，在master進程裏面，先建立好需要listen的socket（listenfd）之後，然後再fork出多個worker進程。所有worker進程的listenfd會在新連接到來時變得可讀，爲保證只有一個進程處理該連接，所有worker進程在註冊listenfd讀事件前搶accept_mutex，搶到互斥鎖的那個進程註冊listenfd讀事件，在讀事件裏調用accept接受該連接。當一個worker進程在accept這個連接之後，就開始讀取請求，解析請求，處理請求，產生數據後，再返回給客戶端，最後才斷開連接對於每個worker進程來說，獨立的進程，不需要加鎖，所以省掉了鎖帶來的開銷，同時在編程以及問題查找時，也會方便很多。其次，採用獨立的進程，可以讓互相之間不會影響，一個進程退出後，其它進程還在工作，服務不會中斷，master進程則很快啓動新的worker進程。當然，worker進程的異常退出，肯定是程序有bug了，異常退出，會導致當前worker上的所有請求失敗，不過不會影響到所有請求，所以降低了風險。當然，好處還有很多，大家可以慢慢體會。
請求過來，要建立連接，然後再接收數據，接收數據後，再發送數據。具體到系統底層，就是讀寫事件，而當讀寫事件沒有準備好時，必然不可操作，如果不用非阻塞的方式來調用，那就得阻塞調用了，事件沒有準備好，那就只能等了，等事件準備好了，你再繼續吧。阻塞調用會進入內核等待，cpu就會讓出去給別人用了，對單線程的worker來說，顯然不合適，當網絡事件越多時，大家都在等待呢，cpu空閒下來沒人用，cpu利用率自然上不去了，更別談高併發了。好吧，你說加進程數，這跟apache的線程模型有什麼區別，注意，別增加無謂的上下文切換。所以，在nginx裏面，最忌諱阻塞的系統調用了。不要阻塞，那就非阻塞嘍。非阻塞就是，事件沒有準備好，馬上返回EAGAIN，告訴你，事件還沒準備好呢，你慌什麼，過會再來吧。好吧，你過一會，再來檢查一下事件，直到事件準備好了爲止，在這期間，你就可以先去做其它事情，然後再來看看事件好了沒。雖然不阻塞了，但你得不時地過來檢查一下事件的狀態，你可以做更多的事情了，但帶來的開銷也是不小的。所以，纔會有了異步非阻塞的事件處理機制，具體到系統調用就是像select/poll/epoll/kqueue這樣的系統調用。它們提供了一種機制，讓你可以同時監控多個事件，調用他們是阻塞的，但可以設置超時時間，在超時時間之內，如果有事件準備好了，就返回。這種機制正好解決了我們上面的兩個問題，拿epoll爲例(在後面的例子中，我們多以epoll爲例子，以代表這一類函數)，當事件沒準備好時，放到epoll裏面，事件準備好了，我們就去讀寫，當讀寫返回EAGAIN時，我們將它再次加入到epoll裏面。這樣，只要有事件準備好了，我們就去處理它，只有當所有事件都沒準備好時，纔在epoll裏面等着。這樣，我們就可以併發處理大量的併發了，當然，這裏的併發請求，是指未處理完的請求，線程只有一個，所以同時能處理的請求當然只有一個了，只是在請求間進行不斷地切換而已，切換也是因爲異步事件未準備好，而主動讓出的。這裏的切換是沒有任何代價，你可以理解爲循環處理多個準備好的事件，事實上就是這樣的。與多線程相比，這種事件處理方式是有很大的優勢的，不需要創建線程，每個請求佔用的內存也很少，沒有上下文切換，事件處理非常的輕量級。併發數再多也不會導致無謂的資源浪費（上下文切換）。更多的併發數，只是會佔用更多的內存而已。 我之前有對連接數進行過測試，在24G內存的機器上，處理的併發請求數達到過200萬。現在的網絡服務器基本都採用這種方式，這也是nginx性能高效的主要原因。
首先，nginx在啓動時，會解析配置文件，得到需要監聽的端口與ip地址，然後在nginx的master進程裏面，先初始化好這個監控的socket(創建socket，設置addrreuse等選項，綁定到指定的ip地址端口，再listen)，然後再fork出多個子進程出來，然後子進程會競爭accept新的連接。此時，客戶端就可以向nginx發起連接了。當客戶端與服務端通過三次握手建立好一個連接後，nginx的某一個子進程會accept成功，得到這個建立好的連接的socket，然後創建nginx對連接的封裝，即ngx_connection_t結構體。接着，設置讀寫事件處理函數並添加讀寫事件來與客戶端進行數據的交換。最後，nginx或客戶端來主動關掉連接，到此，一個連接就壽終正寢了。
每個進程會有一個連接數的最大上限，這個值就通過ulimit –n可以查看，就是系統的最大句柄數，nginx的最大併發數就是最大句柄數*work數。
nginx會將整個請求頭都放在一個buffer裏面，這個buffer的大小通過配置項client_header_buffer_size來設置，如果用戶的請求頭太大，這個buffer裝不下，那nginx就會重新分配一個新的更大的buffer來裝請求頭，這個大buffer可以通過large_client_header_buffers來設置，這個large_buffer這一組buffer，比如配置4 8k，就是表示有四個8k大小的buffer可以用。注意，爲了保存請求行或請求頭的完整性，一個完整的請求行或請求頭，需要放在一個連續的內存裏面，所以，一個完整的請求行或請求頭，只會保存在一個buffer裏面。這樣，如果請求行大於一個buffer的大小，就會返回414錯誤，如果一個請求頭大小大於一個buffer大小，就會返回400錯誤。
以上這些，就是nginx中一個http請求的生命週期了。