所謂“第十名現象”，據說是杭州的一位小學老師發現的。媒體介紹，這位從教近20年的老師，有意識地對1990年前後畢業的150名小學生作了跟蹤調查，結果在這些如今已上大學或工作了的學生中間，發現了一個“耐人尋味”的“第十名現象”，即前三名之後，第十名前後直至20名的學生，在後來的學習和工作中“出乎意料地表現出色”，併成長爲“棟樑型”人才；相反，那些當年備受老師寵愛、成績數一數二的優秀學生，長大後卻淡出優秀行列，甚至在其後的升學和就業等方面屢屢受挫。
這種現象也說明了一個觀點：一個人能否成功不取決於學習成績的高低。反思學校的教育，學校的排名往往很單純地用語文、數學成績爲標準。而教師、家長們都在督促、強迫孩子擠進“前三名”或“前五名”。這使學生的興趣愛好、拓寬知識面、發展個性等方面受到了很大的約制，反而束縛了他們智力的發展。又因爲他們都是聽話的“好孩子”，一些好的個性也會被束縛。另外，老師們“抓兩頭，帶中間”的教學方法，使這些尖子生在學習上很容易得到老師的“關照”，從而削弱了他們的學習上的獨立性。因此後來就不適應大學相對較爲“鬆散”的教學方法。這是他們當中的一些人“淡出”優秀行列的主要原因。與此相反的是，第十名左右的學生雖然成績不是優秀的，但是他們大都比較活潑，靈活性強，學得較爲輕鬆，興趣廣泛，老師不大注意這些學生，因此其學習的獨立能力較強，有很大的潛力。另外，這些學生沒有保住“前三名”的心理壓力，使他們在健康的心態中學習。這是他們有“後勁”，進步和成才概率較高的主要原因。學業成績考查學生的主要是邏輯思維能力和語言能力。而人際溝通能力、領導管理能力、藝術創作能力、動手能力等，卻在考試中難以體現出來。一些學生儘管成績優秀，但成功智力的發展卻相對滯後了，反倒是那些第十名左右的學生學業智力和成功智力一直保持協調、平衡，其成功的概率也高。
著名心理學家斯騰伯格用成功智力來解釋：他把學業上表現出來的智力稱爲“惰性智力”，而成功智力是達到人生中主要目標的智力，它包括：創造性能力、分析性能力、實踐性能力。成功智力在現實生活中不是凝固不變的，而是可以不斷修正和發展的。我們在孩子的教育上要使孩子在學業智力和成功智力上保持協調、平衡。要發展孩子的人際溝通能力、管理領導能力、藝術創作能力、動手能力。
日本的松下公司就有一種很特別的擇才標準，即“尋求70分人才”。公司創始人松下幸之助認爲，人才的僱傭以適用公司的程度爲好。程度過高，不見得一定有用，招募過高水準的人是不適宜的。這種選才用才方法，與第十名現象是如出一轍的。
具有成功智力的人會努力尋找一種不僅可以勝任的工作，而且還能幹得與衆不同的工作環境。他們創造着自己的機會，而不是讓機會受他們自身所處環境的制約。
教育所要培養的人，是社會需要的人，還是教師喜歡的人？社會所要選擇的人，是能做事的人，還是能背知識點的人？
以下來自【百度百科】
起因
一九八九年，中國大陸杭州市天長小學老師周武受邀參加一次畢業學生的聚會。當時他暗自吃驚：那些已經擔任副教授、經理的學生，在學校時的成績並不十分出色。相反的，當年那些成績突出的好學生，成就卻平平。
這個現象引發周武的好奇，他開始追蹤畢業班學生，經過十年、針對151位學生的追蹤調查，周武發現，學生的成長是一個動態的過程。在這種動態變化中，小學的好學生隨着年級升高，出現成績名次後移的現象：小學時主科成績在班級前五名，進入中學後名次後移的，佔43%；相反地，小學時排在七到十五名的學生，在進入國中、高中後，名次往前移的比率竟佔81.2%。
分析
有人分析，導致“第十名效應”的原因有四：
一 是隻爲追求第一名、第二名的人，知識面狹窄，因爲他把所有的時間都用在課本學習上面，考得出很好的成績，很少看其他的書，而“第十名效應”的人，功課學得也不錯。但是他花了很多的時間看了很多其他的書，知識面很豐富，也就是他受到了人文教育。
二 是追求第一名、第二名的人沒有個性。他爲了追求好成績，花去了所有的時間，什麼活動都不參加，本來有的一些專特長也不敢去發揮了，不敢花時間了。而“第十名效應”的人，文藝活動也參加，體育活動也參加，社會活動也參加，能力很強，他到了工作崗位上就能發揮作用。
三 是追求第一、二名的人，身體不夠健康，他們很少參加體育運動，將來工作後，體弱多病，勝任不了繁重的工作；而第十名左右的學生，平時就愛運動，參加各種活動多，身體好，頭腦也靈活，工作後能承擔繁重、複雜的任務。?
四 是追求第一、二名的人心理不健康，名利思想嚴重，經不起挫折、失敗。一個人走上社會後，不可能每天都陽光燦爛，總要遇到暴風雨，如果沒有抗挫折能力就難以適應，更難以成功和成才。
這種現象說明了一個觀點：一個人能否成功不取決於學習成績的高低。著名心理學家斯騰伯格用成功智力來解釋：他把學業上表現出來的智力稱爲“惰性智力”，而成功智力是達到人生中主要目標的智力，它包括：創造性能力、分析性能力、實踐性能力。成功智力在現實生活中不是凝固不變的，而是可以不斷修正和發展的。我們在孩子的教育上要使孩子在學業智力和成功智力上保持協調、平衡。要發展孩子的人際溝通能力、管理領導能力、藝術創作能力、動手能力。
影響
這個研究結果，觸及了基礎教育的癥結：究竟是分數重要，還是學習力重要？經由大陸媒體爭相報導，「第十名現象」引起廣大回響，從省教育單位到學校，從學生、家長到專家……，透過網絡不斷轉貼，餘波甚至盪漾到了臺灣。聯電發言人劉啓東三、四年前到大陸出差，被當地同事熱烈討論「第十名現象」，激發探索的興趣。這研究也呼應着他個人的成長，這位曾被全球外資法人票選爲「亞太區第一名」的半導體分析師回想自己的歷程，一直以來最好的名次也就是第十名。劉啓東說，他不是不念書，而是不把所有時間都用在念書。
爭論
周武的調查，在一定程度上仍有爭議處。專門研究青少年行爲的中研院社會學研究所副研究員吳齊殷認爲，畢竟孩子的發展是不斷地變化，嚴謹的方法必須是針對每一個孩子的生命歷程做紀錄，而不是取幾個時間點的學業成績做比較，這過於隨機。