一、首先，如果是對ECG心電信號進行觀察、分析和診斷使用的話，有兩個方法：
（1） 從MIT-BIH數據庫下載
請參考我前些天發佈的文章《MIT-BIH ECG 心電數據的下載和讀取圖解》，裏面有詳盡介紹。
http://blog.csdn.net/chenyusiyuan/archive/2008/01/06/2027887.aspx
（2） 用專門的Matlab心電數據讀取程序
我10日在浩惠電子論壇（http://www.hheet.com/bbs/）的“醫療器械”版塊找到了讀取ECG心電數據的Matlab程序（rddata.m），如獲至寶啊！這個程序是由外國人寫的，能夠讀取MIT-BIH數據庫 .atr、.dat、.hea三種文件的數據，根據這些數據計算出實際的心電信號值，並繪製出信號波形。程序不大，註釋也算齊全，不過是英文的，需要這個程序的朋友請按以下鏈接下載。
匿名提取文件連接 http://pickup.mofile.com/3497080791233097
或登錄Mofile，使用提取碼 3497080791233097 提取文件
PS: 關於rddata.m的下載，在打開http://pickup.mofile.com/3497080791233097 後，下載鏈接是在“文件標籤”和“文件介紹”之後的地方，夾在兩塊廣告圖片之間，共有3個鏈接：“推薦快車（flashget）高速下載文件 下載文件(IE瀏覽器) 下載文件(非IE瀏覽器)”，非常隱蔽，一般點擊中間的那個鏈接“下載文件(IE瀏覽器)”就會彈出保存對話框了。
二、如果是要對ECG信號進行壓縮、編碼等信號處理操作
上面程序獲得的數據就不便於使用了，因爲那是轉換爲具有實際意義的心電數據，信號數據值一般在-2~2之間，單位是mV。那麼，要找新的ECG讀取程序來獲取數據嗎？不用！實際上，程序rddata.m中本身就是把MIT .dat 文件中存儲的二值數據轉換爲十進制數據，然後再進一步處理轉換成具有實際意義的心電信號值。我們進行信號處理時，需要用到的就是從二值數據轉換來的初始十進制數據，由於 .dat文件中是三個字節存儲2個數，即每個數12bits，轉換後得到的十進制數範圍應該是0~2048。我所理解的數據存儲方式圖示如下，不知是否正確，僅供參考：
由於rddata.m程序中的註釋是英文的，且有些地方也說明不清楚，我從程序中截取出將二值數據轉換爲十進制數據的部分代碼，將註釋轉換爲中文，並根據自己的理解作一些補充說明，希望對大家有所幫助！
具體的程序代碼如下：
%-------------------------------------------------------------------------
% 程序Fun_ReadECGData 用於讀取ECG信號數據，將原始的二值數據轉換爲十進制數
% 輸入參數及其示例：
% PATH= 'D:/MATLAB/R2007b/work/ECG Data'; % 指定數據的儲存路徑
% HEADERFILE= '117.hea'; % .hea 格式，頭文件，可用記事本打開
% DATAFILE='117.dat'; % .dat 格式，ECG 數據
% SAMPLES2READ=2048; % 指定需要讀入的樣本數
% % 若.dat文件中存儲有兩個通道的信號:
% % 則讀入 2*SAMPLES2READ 個數據
% 輸出參數：M —— 一個SAMPLES2READ行2列的數據矩陣，每列數據代表一個通道的信號值
%-------------------------------------------------------------------------
function M = Fun_ReadECGData(PATH,HEADERFILE,DATAFILE,SAMPLES2READ)
%------ LOAD HEADER DATA --------------------------------------------------
%------ 讀入頭文件數據 -----------------------------------------------------
%
% 示例：用記事本打開的117.hea 文件的數據
%
% 117 2 360 650000
% 117.dat 212 200 11 1024 839 31170 0 MLII
% 117.dat 212 200 11 1024 930 28083 0 V2
% # 69 M 950 654 x2
% # None
%
%-------------------------------------------------------------------------
%-------------------------------------------------------------------------
% 【注】函數 fprintf 的功能將格式化的數據寫入到指定文件中。
% 表達式：count = fprintf(fid,format,A,...)
% 在字符串'format'的控制下，將矩陣A的實數數據進行格式化，並寫入到文件對象fid中。該函數返回所寫入數據的字節數 count。
% fid 是通過函數 fopen 獲得的整型文件標識符。fid=1，表示標準輸出（即輸出到屏幕顯示）；fid=2，表示標準偏差。
%-------------------------------------------------------------------------
fprintf(1,'//n$> WORKING ON %s .../n', HEADERFILE); % 在Matlab命令行窗口提示當前工作狀態
signalh= fullfile(PATH, HEADERFILE); % 通過函數 fullfile 獲得頭文件的完整路徑
fid1=fopen(signalh,'r'); % 打開頭文件，其標識符爲 fid1 ，屬性爲'r'--“只讀”
z= fgetl(fid1); % 讀取頭文件的第一行數據，字符串格式
A= sscanf(z, '%*s %d %d %d',[1,3]); % 按照格式 '%*s %d %d %d' 轉換數據並存入矩陣 A 中
nosig= A(1); % 信號通道數目
sfreq=A(2); % 數據採樣頻率
clear A; % 清空矩陣 A ，準備獲取下一行數據
for k=1:nosig % 讀取每個通道信號的數據信息
z= fgetl(fid1);
A= sscanf(z, '%*s %d %d %d %d %d',[1,5]);
dformat(k)= A(1); % 信號格式; 這裏只允許爲 212 格式
gain(k)= A(2); % 每 mV 包含的整數個數
bitres(k)= A(3); % 採樣精度（位分辨率）
zerovalue(k)= A(4); % ECG 信號零點相應的整數值
firstvalue(k)= A(5); % 信號的第一個整數值 (用於偏差測試)
end;
fclose(fid1);
clear A;
%------ LOAD BINARY DATA --------------------------------------------------
%------ 讀取 ECG 信號二值數據 ----------------------------------------------
%
% 說明：.dat 文件的數據格式
%
% 用 uint8 格式讀入 N 個樣本，存入矩陣 A 中，則 A 有 N 行、3列，每列一個字節，
% 即每行用三個字節表示兩個數m1、m2，每個數 12 bits，故又稱爲 212 格式
% m1的低8位存放在 A（:,1），m2的低8位存放在A（:,3），
% m1的高4位存放在A（:,2）的低4位，m2的高4位存放在A（:,2）的高4位
%
% 根據上述數據格式，可以用一系列移位、位與操作，提取出十進制格式的雙通道信號數據
%
%-------------------------------------------------------------------------
if dformat~= [212,212], error('this script does not apply binary formats different to 212.'); end;
signald= fullfile(PATH, DATAFILE); % 讀入 212 格式的 ECG 信號數據
fid2=fopen(signald,'r');
A= fread(fid2, [3, SAMPLES2READ], 'uint8')'; % 矩陣A共有SAMPLES2READ行、3列，每列數據都是以uint8格式讀入，注意這時數據通過uint8的讀入方式已經成爲十進制數了
fclose(fid2);
M2H= bitshift(A(:,2), -4); % 字節向右移四位，即取字節的高四位，屬於信號2的高4位
M1H= bitand(A(:,2), 15); % 取字節的低四位，屬於信號1的高4位
PRL=bitshift(bitand(A(:,2),8),9); % sign-bit 取出字節低四位中最高位，向左移九位
PRR=bitshift(bitand(A(:,2),128),5); % sign-bit 取出字節高四位中最高位，向左移五位
M( : , 1)= bitshift(M1H,8)+ A(:,1)-PRL; % 將M1H、M2H分別左移8位，即乘以2^8，再分別加上A(:,1)，A(:,2)，
M( : , 2)= bitshift(M2H,8)+ A(:,3)-PRR; % 由於左移時把符號位也移動了，要減去符號位的值
M=M'; % 爲了方便後期的數據處理，將輸出矩陣 M 轉置爲2行SAMPLES2READ列