一、 什麼是工作流
以請假爲例，現在大多數公司的請假流程是這樣的
員工打電話（或網聊）向上級提出請假申請——上級口頭同意——上級將請假記錄下來——月底將請假記錄上交公司——公司將請假錄入電腦
採用工作流技術的公司的請假流程是這樣的
員工使用賬戶登錄系統——點擊請假——上級登錄系統點擊允許
就這樣，一個請假流程就結束了
有人會問，那上級不用向公司提交請假記錄？公司不用將記錄錄入電腦？答案是，用的。但是這一切的工作都會在上級點擊允許後自動運行！
這就是工作流技術。
Georgakopoulos給出的工作流定義是：工作流是將一組任務組織起來以完成某個經營過程：定義了任務的觸發順序和觸發條件，每個任務可以由一個或多個軟件系統完成，也可以由一個或一組人完成，還可以由一個或多個人與軟件系統協作完
二、 工作流技術的優點
從上面的例子，很容易看出
工作流系統，實現了工作流程的自動化，提高了企業運營效率、改善企業資源利用、提高企業運作的靈活性和適應性、提高量化考覈業務處理的效率、減少浪費（時間就是金錢）。
而手工處理工作流程，一方面無法對整個流程狀況進行有效跟蹤、瞭解，另一方面難免會出現人爲的失誤和時間上的延時導致效率低下，特別是無法進行量化統計，不利於查詢、報表及績效評估。
三、 Java開發者會爲什麼要學Activity工作流
在Java領域，JBPM和Activity是兩個主流的工作流系統，而Activity的出現無疑將會取代JBPM（Activity的開發者就是從Jbpm開發者出來的）。
四、 Activity工作流學習要點
1個插件
在Eclipse中安裝Activity插件，讓你可以在Eclipse中繪製Activity工作流圖
1個引擎
ProcessEngine對象，Activity工作流引擎。這是Activiti工作的核心。負責生成流程運行時的各種實例及數據、監控和管理流程的運行。
所有的操作都是從獲取引擎開始的，所以一般會把引擎作爲全局變量
ProcessEngine processEngine =ProcessEngines.getDefaultProcessEngine();1個配置文件
activiti.cfg.xml。Activiti核心配置文件，配置流程引擎創建工具的基本參數和數據庫連接池參數
5種數據庫表
Activiti的後臺是有數據庫的支持，所有的表都以ACT_開頭。 第二部分是表示表的用途的兩個字母標識。用途也和服務的API對應。 ACT_RE_*: 'RE'表示repository。 這個前綴的表包含了流程定義和流程靜態資源（圖片，規則，等等）。 ACT_RU_*: 'RU'表示runtime。 這些運行時的表，包含流程實例，任務，變量，異步任務，等運行中的數據。 Activiti只在流程實例執行過程中保存這些數據，在流程結束時就會刪除這些記錄。 這樣運行時表可以一直很小速度很快。 ACT_ID_*: 'ID'表示identity。 這些表包含身份信息，比如用戶，組等等。 ACT_HI_*: 'HI'表示history。 這些表包含歷史數據，比如歷史流程實例，變量，任務等等。 ACT_GE_*: 通用數據，用於不同場景下，如存放資源文件。23張表
不同的表存放不同方面的數據，有流程定義表、任務結點表、流程變量表、任務歷史表等等。
- 5項Service
不同的Service類對應不同的功能。
比如TaskService，是activiti的任務服務類。可以從這個類中獲取任務的信息。
而HistoryService，則是activiti的查詢歷史信息的類。在一個流程執行完成後，這個對象爲我們提供查詢歷史信息。
7項基本操作
設計流程圖（各種組件，如連線、用戶任務、網關）
流程定義增刪改查
流程變量增刪改查
啓動流程定義
任務增刪改查
完成任務
歷史信息查詢