魔力象限是在某一特定時間內的對市場情況進行的圖形化描述。 魔力象限(Magic Quadrant)由Gartner公司於2006年9月25日取得"魔力象限"註冊版權，並可以在獲得許可的情況下重複使用。
它根據Gartner公司的定義，它描述了Gartner公司依據標準對該市場內的廠商所進行的分析。Gartner公司並不對在魔力象限中描述的任何廠商、產品或服務出具官方認可，也不建議技術用戶只選擇那些位於"領導者"象限裏的廠商。魔力象限僅用作一種研究工具，並不意味着是行動的具體指導。Gartner公司對該項研究不承擔任何明示或默示的擔保，包括適銷性或適用於某一特定用途的任何擔保。
橫軸：前瞻性（Completeness of Vision）包括廠商或供應商提供的產品底層技術基礎的能力、市場領導能力、創新能力和外部投資等等。
縱軸：執行能力（Ability to Execute）包括產品的使用難度、市場服務的完善程度和技術支持能力、管理團隊的經驗和能力等。
最後將這些分析指標綜合起來定位在四個不同的區域：
Niche Players 利基者、投機者
執行能力（Ability to Execute）和前瞻性（Completeness of Vision）都不足，但是可能在特定的某個市場做的不錯，同時也不會超過那些特別大型的成熟廠商或者供應商。通常是集中在某些特定領域、專業領域，或者是一些比較新的企業。
Challengers 挑戰者
執行能力（Ability to Execute）很強，但是前瞻性（Completeness of Vision）不足。通常情況下是指比較大型的成熟廠商，由於其本身特定市場比較成熟、市場執行能力很強，但是在新領域新市場的拓展上目前還沒有做出太多的發展計劃改變。作爲挑戰者，在繼續保持強有力的執行能力的同時，如果在市場前瞻性上能夠調整和突破，是非常有希望進入領導者（Leaders）區域的。
Visionaries 有遠見者、願景者
Visionaries 本身這個詞的詞義是指空想主義者、願景者，但是放在這裏還是用遠見者描述更加合適。通常描述前瞻性（Completeness of Vision）很不錯、瞭解未來的市場發展動態和前景，有潛力進行創新。在執行能力（Ability to Execute）上分爲有遠見但是短期內無法實現的早期創業者，和一些有遠見但是執行反應能力調整不及時的比較成熟的大型廠商、供應商們。所以對於在這個區域的廠商或者供應商，一般要麼就是早期市場中剛成長起來的中小企業，有創新能力有遠見，一旦在市場執行得到提升也是非常有希望進入到領導者（Leaders）區域
對於想要分析競爭行情的廠商來說，魔力象限也是一個相當好用的工具。魔力象限提供了市場上頂尖企業的對照表，展示了這些企業的強項和弱項。構成競爭的公司就可以利用該信息去着重發展對手公司薄弱的業務，以提高自身的市場競爭優勢。