持續集成是一種軟件開發實踐，對於提高軟件開發效率並保障軟件開發質量提供了理論基礎。Jenkins 是一個開源軟件項目，旨在提供一個開放易用的軟件平臺，使持續集成變成可能。
什麼是持續集成
隨着軟件開發複雜度的不斷提高，團隊開發成員間如何更好地協同工作以確保軟件開發的質量已經慢慢成爲開發過程中不可迴避的問題。尤其是近些年來，敏捷（Agile） 在軟件工程領域越來越紅火，如何能再不斷變化的需求中快速適應和保證軟件的質量也顯得尤其的重要。
持續集成正是針對這一類問題的一種軟件開發實踐。它倡導團隊開發成員必須經常集成他們的工作，甚至每天都可能發生多次集成。而每次的集成都是通過自動化的構建來驗證，包括自動編譯、發佈和測試，從而儘快地發現集成錯誤，讓團隊能夠更快的開發內聚的軟件。
持續集成的核心價值在於：
- 持續集成中的任何一個環節都是自動完成的，無需太多的人工干預，有利於減少重複過程以節省時間、費用和工作量；
- 持續集成保障了每個時間點上團隊成員提交的代碼是能成功集成的。換言之，任何時間點都能第一時間發現軟件的集成問題，使任意時間發佈可部署的軟件成爲了可能；
- 持續集成還能利於軟件本身的發展趨勢，這點在需求不明確或是頻繁性變更的情景中尤其重要，持續集成的質量能幫助團隊進行有效決策，同時建立團隊對開發產品的信心。
持續集成的原則
業界普遍認同的持續集成的原則包括：
1）需要版本控制軟件保障團隊成員提交的代碼不會導致集成失敗。常用的版本控制軟件有 IBM Rational ClearCase、CVS、Subversion 等；
2）開發人員必須及時向版本控制庫中提交代碼，也必須經常性地從版本控制庫中更新代碼到本地；
3）需要有專門的集成服務器來執行集成構建。根據項目的具體實際，集成構建可以被軟件的修改來直接觸發，也可以定時啓動，如每半個小時構建一次；
4）必須保證構建的成功。如果構建失敗，修復構建過程中的錯誤是優先級最高的工作。一旦修復，需要手動啓動一次構建。
Jenkins 簡介
Jenkins 是一個開源項目，提供了一種易於使用的持續集成系統，使開發者從繁雜的集成中解脫出來，專注於更爲重要的業務邏輯實現上。同時 Jenkins 能實施監控集成中存在的錯誤，提供詳細的日誌文件和提醒功能，還能用圖表的形式形象地展示項目構建的趨勢和穩定性。