在一家超市裏，有一個有趣的現象：尿布和啤酒赫然擺在一起出售。但是這個奇怪的舉措卻使尿布和啤酒的銷量雙雙增加了。這不是一個笑話，而是發生在美國沃爾瑪連鎖店超市的真實案例，並一直爲商家所津津樂道。沃爾瑪擁有世界上最大的數據倉庫系統，爲了能夠準確瞭解顧客在其門店的購買習慣，沃爾瑪對其顧客的購物行爲進行購物籃分析，想知道顧客經常一起購買的商品有哪些。沃爾瑪數據倉庫裏集中了其各門店的詳細原始交易數據。在這些原始交易數據的基礎上，沃爾瑪利用數據挖掘方法對這些數據進行分析和挖掘。一個意外的發現是："跟尿布一起購買最多的商品竟是啤酒！經過大量實際調查和分析，揭示了一個隱藏在"尿布與啤酒"背後的美國人的一種行爲模式：在美國，一些年輕的父親下班後經常要到超市去買嬰兒尿布，而他們中有30%～40%的人同時也爲自己買一些啤酒。產生這一現象的原因是：美國的太太們常叮囑她們的丈夫下班後爲小孩買尿布，而丈夫們在買尿布後又隨手帶回了他們喜歡的啤酒。
按常規思維，尿布與啤酒風馬牛不相及，若不是藉助數據挖掘技術對大量交易數據進行挖掘分析，沃爾瑪是不可能發現數據內在這一有價值的規律的。