C的設計原則是把函數作爲程序的構成模塊。main()函數稱之爲主函數，一個C程序總是從main()函數開始執行的。
一、main()函數的形式
在最新的 C99 標準中，只有以下兩種定義方式是正確的：
int main( void ) /* 無參數形式 */
{
...
return 0;
}
int main( int argc, char *argv[] ) /* 帶參數形式 */
{
...
return 0;
}
int指明瞭main()函數的返回類型，函數名後面的圓括號一般包含傳遞給函數的信息。void表示沒有給函數傳遞參數。關於帶參數的形式，我們等會討論。
瀏覽老版本的C代碼，將會發現程序常常以。
main()
這種形式開始。C90標準允許這種形式，但是C99標準不允許。因此即使你當前的編譯器允許，也不要這麼寫。
你還可能看到過另一種形式。
void main()
有些編譯器允許這種形式，但是還沒有任何標準考慮接受它。C++ 之父 Bjarne Stroustrup 在他的主頁上的 FAQ 中明確地表示：void main( ) 的定義從來就不存在於 C++ 或者 C 。所以，編譯器不必接受這種形式，並且很多編譯器也不允許這麼寫。
堅持使用標準的意義在於：當你把程序從一個編譯器移到另一個編譯器時，照樣能正常運行。
二、main()函數的返回值
從前面我們知道main()函數的返回值類型是int型的，而程序最後的 return 0; 正與之遙相呼應，0就是main()函數的返回值。那麼這個0返回到那裏呢？返回給操作系統，表示程序正常退出。因爲return語句通常寫在程序的最後，不管返回什麼值，只要到達這一步，說明程序已經運行完畢。而return的作用不僅在於返回一個值，還在於結束函數。
現在我們來做一個小試驗（注意：本人的系統是Windows XP, 編譯環境是TC）來觀察main()函數的返回值。編寫如下代碼並編譯運行：
//a.c
#include "stdio.h"
int main(void)
{
printf("I love you.");
return 0;
}
將這個文件保存爲a.c，編譯運行後會生成一個a.exe文件。現在打開命令提示符，在命令行裏運行剛纔編譯好的可執行文件，然後輸入 echo %ERRORLEVEL% ，回車，就可以看到程序返回 一個0 。如果把 return 0; 改爲 return 99; ，那麼很顯然，再次執行上述步驟以後你可以看到程序返回99。要是你這樣寫 return 99.99; 那還是返回99，因爲99.99被傳給操作系統之前，被強制類型轉換成整數類型了。
現在，我們把a.c改回原來的代碼，然後再編寫另一個程序b.c:
//b.c
#include "stdio.h"
int main(void)
{
printf("
I’m too.");
return 0;
}
編譯運行後打開命令提示符，在命令行裏輸入a&&b 回車，這樣你就可以看到《人鬼情未了》裏面經典的愛情對白：
I love you.
I’m too.
&& 的含義是：如果 && 前面的程序正常退出，則繼續執行 && 後面的程序，否則不執行。所以，要是把a.c裏面的 return 0; 刪除或者改爲 return 99; ，那麼你只能看到 I love you. 。也就是說，程序b.c就不執行了。現在，大家該明白 return 0; 的作用了吧。
三、main()函數的參數
C編譯器允許main()函數沒有參數，或者有兩個參數（有些實現允許更多的參數，但這只是對標準的擴展）。這兩個參數，一個是int類型，一個是字符串類型。第一個參數是命令行中的字符串數。按照慣例（但不是必須的），這個int參數被稱爲argc（argument count）。大家或許現在才明白這個形參爲什麼要取這麼個奇怪的名字吧，呵呵！至於英文的意思，自己查字典吧。第二個參數是一個指向字符串的指針數組。命令行中的每個字符串被存儲到內存中，並且分配一個指針指向它。按照慣例，這個指針數組被稱爲argv（argument value）。系統使用空格把各個字符串格開。一般情況下，把程序本身的名字賦值給argv[0]，接着，把最後的第一個字符串賦給argv[1]，等等。
現在我們來看一個例子：
//c.c
#include "stdio.h"
int main(int argc, char *argv[])
{
int count;
printf("The command line has %d arguments:
", argc - 1);
for(count = 1; count < argc; count++)
printf("%d: %s
", count, argv[count]);
return 0;
}
編譯運行，在命令行輸入c I love you 回車，下面是從命令行運行該程序的結果：
The command line has 3 arguments:
1：I
2：love
3：you
從本例可以看出，程序從命令行中接受到4個字符串（包括程序名），並將它們存放在字符串數組中，其對應關係：
argv[0] ------> c(程序名)
argv[1] ------> I
argv[2] ------> love
argv[3] ------> you
至於argc的值，也即是參數的個數，程序在運行時會自動統計，不必我們操心。
這個例子中，每個字符串都時一個單詞（字母），那既然是字符串，要把一句話當作參數賦給程序該怎麼辦？你可以在命令行裏這樣輸入 c "I love you." "I’m too."。程序運行結果：
The command line has 2 arguments:
1：I love you.
2：I’m too.
其對應關係：
argv[0] ------> c(程序名)
argv[1] ------> I love you.
argv[2] ------> I’m too.
要注意的是，你在命令行的輸入都將作爲字符串形式存儲於內存中。也就是說，如果你輸入一個數字，那麼要輸出這個數字，你應該用%s格式而非%d或者其他。
再來看一個例子：
//d.c
#include "stdio.h"
int main(int argc, char *argv[])
{
FILE *fp;
fp = fopen(argv[1], "w");
fputs("I love you.", fp);
fclose(fp);
return 0;
}
編譯運行，打開命令行並輸入d love.txt 回車。這樣，打開d.c文件所在的目錄，你會發現多了一個名爲 love.txt 的文件，打開后里面的內容正是世界上說的最多的那句話。
當然，你可能會說我不需要使用命令行參數就可以做到這些。是的，你當然可以。使用命令行參數的理由或許就是練習命令行用法，以備以後需要編寫基於命令行的程序。