MSDN、RTM、OEM、VOL四大版本之區別
MSDN版：
MSDN的英文全稱爲：Microsoft Developer Network（微軟開發者網絡）。MSDN軟件是微軟公司面向微軟軟件開發者的一種版本，功能最爲完善，涵蓋了所有可以被開發擴充的平臺和應用程序。MSDN版本只提供給微軟付費用戶（多數爲硬件廠商，軟件開發商），供其開發研究適合微軟系統的軟件和硬件，因爲軟件硬件開發人員有着比普通用戶提前獲得系統的需求，MSDN版本發佈通常在正式產品發佈之前，在MSDN網站上提供給付費用戶（即MSDN訂閱用戶）下載。普通用戶也可以登錄MSDN網站註冊成爲普通會員，雖然不能下載MSDN產品，但也可以查看相應產品的詳細信息如文件名、郵寄日期和相關校驗值。現在MSDN版系統往往被冠以“官方原版”的稱號，名副其實的官方原版。
OEM版：
OEM版的英文全稱爲：Original Equipment Manufacturer（原始設備製造商）。其是面向計算機生產商的，這是很多品牌機，筆記本用戶都會知道的版本。微軟爲了推銷其產品，擴大市場份額，推出OEM版操作系統是一個很不錯的選擇，OEM版與官方原版使用並無任何區別，這種系統通常會少一些驅動，需要我們自己安裝，而且目前的OEM軟件很少放在光盤裏能給你安裝，要麼就是恢復盤，要麼就是硬盤鏡像。其不同於“零售版”OEM軟件只能隨機器出貨，不能在市場上出售，因此也稱爲“隨機版”。OEM的系統不能從舊有操作系統升級，只能全新安裝，其包裝不如“零售版”般的華麗，往往只有一個簡單的說明書（授權書），有的會附送一個“系統恢復光盤”，有的只在計算機中保留備份的系統鏡像。
RTM版：
RTM版的英文全稱爲：Release To Manufacturing（發佈到製造）。操作系統在正式向外發售之前，需要一段時間進行壓片，包裝和配銷，所以Final Code（最終程序代碼）必須在正式版發行之前的一段時間完成，最終程序代碼開發完成之後，要將母片送到工廠大量壓片，製作系統光盤，這個版本就叫做RTM版。從以上描述可見，RTM版的程序與正式版完全相同。但是和正式版也有不一樣的地方，例如，正式版中的OEM不能升級安裝，升級版要全新安裝的話會檢查舊版操作系統光盤等，這些就是RTM和正式版不同的地方，但是它們的主要程序代碼都是一樣的。嚴格來說，RTM版已經屬於FPP零食版，需要密鑰激活，但其和正式版也有着稍微的區別，RTM版只是與正式版相同的代碼，不存在光盤的RTM版。RTM版壓片成光盤，基本就可以稱其爲零售版了。
VOL版：
VOL版的英文全稱爲：Volume Licensing for Organizations（團體批量許可證或大量採購授權合約），根據這個許可，當企業或者政府需要大量購買一軟件時可以獲得優惠。可能有人會認爲這個不是VLO麼？其實VOL是取了Volume的前3個字母而已。比如英文WXP_PRO的VOL版本的光盤卷標就是WXP_VOL_EN，其中WX表示是Windows XP，P是Professional（VOL沒有Home版本），VOL表明是團體批量許可證版本，EN是表明是英語。獲得途徑主要是集團購買，某些MSDN用戶也可以得到。這種版本根據購買數量等又細分爲“開放式許可證(Open License)”、“選擇式許可證(Select License)”、“企業協議(Enterprise Agreement)”、“學術教育許可證(Academic Volume Licensing)”等版本。我們說的上海政府 VOL 版XP就是這種批量購買的版本。而根據 VOL 計劃規定， VOL 產品是不需要激活的(無論升級到SP1還是SP2)。VOL在安裝過程中使用到的密鑰稱爲VLK，英文全稱爲：Volume Licensing Key。