最近，智能手機作爲品牌區分器的重要性已大不如從前。人人都可以做出偉大的手機，這也是黑莓手機製造商RIM股價上週五下跌的原因。除了有好的手機，你還擅長別的什麼呢?蘋果和三星都擅長於製造手機，具有同樣強大的供應鏈，卓越的市場營銷以及同樣出色的創新能力。因此，現在重要的是你如何銷售。零售可能會成爲這兩家公司的下一個重要的戰場。
蘋果開店速度減緩
蘋果的零售戰略一直是其最成功的地方之一。事實上，蘋果在零售方面的成功不啻於它在移動方面所取得的成就。他們現在已擁有了大約400家零售店，其中大多數零售店在美國，而且它們都非常成功。
在2012年，蘋果新開設了41家零售店。該公司利用開設新店的辦法來幫助其開拓新的市場，久而久之，蘋果國際零售店的數量就增長了——在2012年新開設的零售店中，有82%的零售店在國際市場上。但是，說得更具體一些，這其實僅有大約32家零售店。最新一項新的研究表明，“蘋果零售店的銷售額(相對於全部零售額)的百分比已從2007年的17%下跌到了2012年的12%。”從中你可能會得出這樣的結論：零售店並不重要，因爲蘋果擁有如此強大的發行網絡，或者蘋果的零售戰略已滯後於它的整體發展。
市場研究公司Analysts Asymco指出，在過去五年中，隨着銷量逐漸攀升，蘋果開設新零售店的速度減緩了。然而，當蘋果在中國的零售店數量增加一倍時，它的銷量也增加了一倍。然而，蘋果在中國開設的零售店數量微不足道(僅佔其全部零售店數量的3%)，在印度還沒有開設零售店，儘管蘋果已在印度增加了兩家經銷商，並以每部iPhone降價98美元的優惠進行銷售。
三星開店馬不停蹄
在2012年4月，三星宣佈在印度德里開設了首家“三星移動品牌店”。同月，該公司還在巴基斯坦開設了首家概念店“三星概念店”。該店是“一站式”購物場所，消費者可以在這裏買到所有三星的產品——三星3D智能電視機、LED和LCD電視機、顯示器、等離子顯示器、IT產品、照相機、手機和家用電器。
在2012年3月，三星還與俄羅斯移動運營商MTS合作，在MTS的2000家零售店中銷售手機和平板電腦。它還宣佈將會在俄羅斯的大城市中開設10家自己的零售店。7月，他們在加拿大溫哥華開設了首家北美零售店，風格酷似蘋果。該店“佈滿了清潔、明亮的照明燈，產品佈置風格非常簡約，甚至還有穿藍裝的三星‘天才員工’隨時準備幫助消費者解決問題。”同年，他們還在中國開始推行其零售店戰略，準備在中國二三線城市開設自己的零售店，並在當地聘用中國人當經理。
此外，在2012年8月，他們還在上海浦東的零售店蘇寧中開設了首家“中國三星體驗式”店中店。“談到雙方未來的合作，蘇寧表示將會在其全國旗艦店內開設至少100家‘三星體驗店’。目前，蘇寧計劃在上海、北京、南京、廣州、深圳和重慶的將近30家分店裏開設‘三星體驗店’”。也是在8月分三星還在澳大利亞悉尼開設了一家概念店，與蘋果零售店在同一條街上。他們已宣佈與新加坡領先IT零售商Challenger建立合作關係，在Challenger的分店裏開設“體驗角”。首個“體驗角”已於2012年10月開業，佔地面積1500平方英尺，專門用於展示三星手機、電腦和照相機。
在2012年3月，三星還在馬來西亞與零售商Tesco合作，開設名爲“三星世界”的店中店。而且，同月，該公司還在英國與零售商Phones4Us合作，推行“店中店”計劃。
未來誰是贏家?
蘋果並沒有完全躺在功勞薄上。“蘋果CEO蒂姆-庫克(Tim Cook)在昨日的一次電話會議上稱，截至去年12月29日，蘋果在中國銷售iPhone的渠道已增加到17000家，較上年的7000家已有大幅增長。這幫助蘋果在大中華區的銷售額從上年的40.8億美元增加到了68.3億美元。”
當三星開設首家北美零售店的時候，技術媒體指責它抄襲蘋果的風格。這有一定的道理。但是，這家韓國公司的戰略是多元化的。它在一些重要的市場，例如印度和中國以及北美，擁有自己的零售店。在一些重要的發展市場，它與主要零售商合作至少推行了兩種不同的店中店概念。它在北美的做法並不屬於其核心零售戰略。是的，它將會開設概念店，但是它的重心放在數量上面——開設數百家店中店和概念區域來快速推銷三星品牌和產品。
三星的目標是儘快地提高銷售額。在未來，蘋果會對此作出反應，加速開設新店的步伐嗎?讓我們拭目以待吧。