計算機網絡向用戶提供的最重要的功能有兩個，即：
（1）連通性
（2）共享。
連通性，就是計算機網絡使上網用戶之間都可以交換信息，好像這些用戶的計算機都可以彼此直接連通一樣。
共享就是指資源共享。
網絡、互聯網、以及因特網的一些基本概念
1、網絡(network）由若干節點(node)和連接這些節點的鏈路組成。網絡中的節點可以是計算機、集線器、交換機或路由器等設備。
2、互聯網：網絡和網絡還可以通過路由器互連起來，這樣就構成了一個覆蓋範圍更大的網絡，即互聯網，因此，互聯網也是“網絡的網絡”（network of network）。
3、因特網：因特網（Internet）是世界上最大的互連網絡，習慣把連接在因特網上的計算機都稱爲主機（host）。
網絡把許多計算機連接在一起，而因特網則把許多網絡連接在一起。
包含計算機的網絡，以及用這樣的網絡加上許多路由器組成的互聯網，都可以通稱爲計算機網絡。