到目前爲止的科技創業創新還是以軟件爲核心，這是因爲硬件本質上是把軟件固化，而且硬件的創新創業成本相對比較高、週期長、壁壘高、挑戰也大。對於很多創業公司來說，軟件開發就是站在巨人的肩膀上進行彎道超車的機會，而這個“巨人”的肩膀在很多時候就是指開源軟件。
開源軟件意味着四種自由：第一，不管出於何種目的，都可自由運營程序；第二，自由研究軟件運行機制，按照自身需求自由修改；第三，自由傳播副本，幫助他人；第四，自由改進程序，公開發布修改成果，造福整個社區。當然，相應有開源許可證，作爲商業使用或者法律上的規範。
開源軟件的發展大致經歷了三個階段。從上世紀九十年代之前以個人和大學爲主的萌芽階段，到出現Apache基金會等非盈利組織、成就了Linux 操作系統以及在互聯網上幾乎佔據統治地位的Apache WEB服務器階段，再到以Google、Facebook、Oracle、IBM等大型互聯網和IT企業爲主的階段。
從開源的發展史可以發現，開源軟件不是免費的午餐。開源軟件進入真正規模化發展階段，也就是互聯網興起的時候，這說明即使是免費的開源軟件也需要規模化商業組織的推動，才能真正形成氣候。
近期，開源軟件進入了新的發展階段。不論是MongoDB更改開源協議、Oracle將收取Java費用、Google改變歐洲市場安卓設備銷售協議，還是IBM巨資收購紅帽、微軟巨資收購Github、Cloudera與Hortonworks合併等，這些變化背後透露出怎樣的新趨勢？在2018年11月舉辦的鈦資本“新一代企業級科技投資人投研社”在線研討會第六期上，鈦資本研究院分享了對近期開源產業和創業大事件的看法。
免費/收費？業務模式？
最近在開源行業發生了幾件看起來毫無關聯、放在一起看就引人深思的事件。
事件一：MongoDB 更換開源協議至SSPL
MongoDB是一個最接近於關係型數據庫的非關係性數據庫，特別適合在互聯網應用上用。MongoDB公司在今年10月17日，宣佈了其開源許可證從GNU AGPLv3 切換到Server Side Public License (SSPL)。
這是個非常重要的切換，這個切換就意味着所有免費使用MongoDB數據庫進行修改後再發布自己的服務提供給使用者的公有云服務商，將不能再享受免費的午餐了。這也就是說包括IBM、阿里巴巴、AWS等，如果在公有云服務中再使用MongoDB的數據庫，或者在應用系統上使用MongoDB服務，將面臨兩個選擇：要麼購買商業許可證，要麼將所有的修改反饋給社區。
MongoDB公司爲什麼這樣做呢？MongoDB是非常流行的數據庫，也得到了大家的高度認可。MongoDB的業務模式是靠服務收費，即企業可以免費使用其產品，但是如果需要技術支持的話就得購買註冊。但是隨着企業上雲，企業從公有云服務商獲得服務；而公有云廠商技術能力非常強，既不需要購買MongoDB的服務，也不把對MongoDB的修改反饋回社區，這就打破了開源的利益平衡。
實際上這些以公有云爲代表的廠商，從商業角度來講是侵佔了MongoDB公司勞動所創造的價值；這些開源軟件的使用者通過MongoDB開源數據庫變現，卻沒有把獲得的價值分享給MongoDB公司，這就是MongoDB公司要修改其開源協議的原因。
簡單理解，MongoDB公司也需要生存。當公有云沒有普及的時候，MongoDB公司並沒有感覺到生存的壓力，而一旦形成了公有云的大規模普及，MongoDB的業務模式就必須要跟着轉變，由原來所謂的開源軟件不收費、不存在商業許可證而只收維護費用的方式，變成了需要商業許可證。
事件二：Oracle（甲骨文）將從2019年1月起收取Java費用
2018年9月，甲骨文宣佈，2019年1月之後，如果沒有商業許可，Java SE 8公開更新將無法用於“商業或生產用途”。也就說，既不可以用於軟件銷售，也不能用於自己的生產系統。
Java SE8包含哪些組件呢？Java JDK、SDK開發工具包以及JRE運行環境。JDK就是J2EE的框架，這個框架將要收費了。簡單來說，就是Java語言免費，但是Java框架收費。這就意味着，如果嚴格按照License的要求，從2019年1月起，所有使用Java J2EE框架的服務器，只要是7版本以上的都需要付費。因爲即使再開發新的版本，但只要使用它的運行環境就需要購買許可證。
當然，還有個應對方法就是Open JDK或者使用IBM JDK。因爲IBM的Java框架是自己開發的，是屬於IBM自己的JDK。
事件三：Google針對歐洲市場安卓設備銷售合作協議的變更
2018年10月，Google的官博公佈了針對歐洲市場安卓設備銷售合作協議的變更：允許手機製造商不預裝Chrome或是谷歌搜索App；對於不預裝的製造商，每一筆銷售都需要收取額外的授權費用，每部手機的費用是20-40美元不等。
大家知道，安卓對所有的手機移動設備製造商是開源免費的。但是谷歌因爲把它的搜索App和瀏覽器內置到安卓系統裏，在歐洲受到了起訴並且敗訴而被課以鉅額罰款，所以不能再強制預裝。於是，谷歌決定給歐洲的手機製造商兩個選擇：一是主動地預裝Google的瀏覽器和谷歌搜索App；二是如果選擇不預裝，那麼每一個手機銷售要收取20到40美金的授權費，這比windows mobile都貴。
鈦資本研究院觀察：所有的開源免費並不是真正的不收費，只是用另一種方式收費；免費開源開放一定需要換回有商業價值的回饋，如果外力阻斷了這個鏈條，則開源體系必然崩裂。
軟件開源已經發展形成了完整的商業模式。開源軟件主導提供方通過開源，構建了以自己爲中心的生態圈。以軟件的免費開源，換來了客戶商機、可變現流量或持續技術升級，進而越滾越大，把企業之間的競爭轉化爲生態之間的競爭。
開源軟件的提供方和使用方，總是處於一種博弈和平衡的狀態。開源軟件提供方獲得了使用方提供的客戶流量、商業機會，再通過這些流量獲得收益；開源軟件的使用者則直接受益於免費開源軟件，通過基於該開源技術的商業產品和服務獲得收益。而一旦開源技術的使用方不再爲提供方提供商業回饋，則平衡被打破，開源體系崩潰。
原先谷歌不收費的原因是必須用其瀏覽器和搜索，獲得流量後再通過廣告模式變現，從而補貼開發費用和安卓的費用。一旦這個閉環路徑失效，就開始收費了。從這個銷售協議反過來看，當開源軟件背後的商業組織不能保障其商業利益時，對開源進行收費就是必須的選擇。
合併/收購？理想與現實？
事件一：微軟收購GitHub
今年6月份，微軟宣佈將以75億美元的價格收購代碼託管平臺GitHub，前些天宣佈已經完成收購。
大家不要認爲GitHub只是一個代碼託管平臺。GitHub表面上確實是代碼託管平臺起家，但是它的Logo下面寫着Socal Coding，也就是說GitHub是典型的從開發到發佈全流程管理的DevOps平臺，可以完成從代碼託管到開發工具再到編譯的全生命週期。
對於微軟，大家都認爲操作系統是其主力，但其實它的最大競爭力是開發人員和開發社羣。微軟有強大的開發人羣，圍繞着微軟操作系統開發應用。微軟提供從開發環境到開發管理的端到端軟件工具，採用軟件使用許可收費的商業模式。但是GitHub開源升級以後，微軟體系受到了極大的衝擊，所以它把這個強勁對手收了，儘管微軟保證GitHub在未來是獨立運作，不會打破其理念。
GitHub其實對個人免費，對企業是收費的。微軟、IBM、Amazon、谷歌、阿里巴巴等的開源項目託管到GitHub上都要收費，開源基金會的一些項目也要付費後才能託管到GitHub上。未來微軟會不會發展Github的收費模式還不清楚，但是微軟一定會用GitHub的DevOps體系來增強自己的實力。
事件二：大數據競爭對手Cloudera和Hortonworks宣佈合併
今年10月，兩家大數據先驅Cloudera和Hortonworks宣佈了“相對平等”的合併（實際上，Cloudera以60%佔了大股）。合併後的公司是一個年收入約爲7.2億美元的新實體，這其實是所有做Hadoop生態體系大數據公司都不願意看到的。
Hadoop體系已經發展了十多年，在全球就出現了這兩大產品平臺公司。其實按理說，平臺型的公司最賺錢、利潤最高，而應用側的苦活都扔給了合作伙伴。但就是這種平臺型的公司，Cloudera和Hortonworks合併起來才7.2億美金的市值，還不如原來DB2火的時候。
這其實說明，創業公司即使做大，互相也不再選擇血拼而是抱團形成合力。這兩家原來在Hadoop體系裏面最大的公司，從開源分出來兩條並行的路線後又合併在一起，那麼以後的競爭就不會那麼殘酷，利潤率也會好一些。
事件三：IBM以334億美元收購紅帽公司
今年10月，IBM和紅帽公司聯合宣佈，IBM將支付現金、以334億美元購買紅帽所有股票。收購完成後，紅帽將併入IBM的混合雲部門。這是IBM公司史上最大一筆收購。
紅帽是到目前爲止，基於開源體系最成功的一個公司，但最後還是被“貴族”收掉了。當然IBM收紅帽也有自己的想法，這樣一來就補足了IBM混合雲解決方案，補足了從操作系統到虛擬化再到雲管層面的現代化IT基礎設施。
鈦資本研究院觀察：開源軟件是開源體系的核心，匯聚了大量的流量。在收穫着最大商業機會的同時，也承擔着最大商業變現的壓力。在充分競爭的環境下，開源軟件一定/遲早會被能夠最大效率轉化起商業價值的一方所控制。所以圍繞開源軟件的資本運作仍將會持續進行，永遠只有最強者才能夠擁有。
在資本和商業競爭的驅動下，所有的開源公司都承擔了巨大的商業變現壓力。而這與最近幾年高科技發展遇到瓶頸也有關，例如集成電路7納米之內相當於原子級別，這意味着硬件能力的提升已經基本到頭了。但是這些高科技公司還要往前發展，資本方的壓力更多轉向軟件方面。
一方面，大量的知名開源軟件在走向變相收費。碩果僅存的如MySQL，現在雖然沒有收費，但是在被Oracle收購後被砍掉了兩個非常重要的功能模塊：集羣模塊和調試工具，相當於避免了與Oracle數據庫的競爭。
另一方面，開源公司大量被商業化能力更強的公司合併和收購。例如GitHub的CEO本身是科學家氣質，不太適合經營公司，做了多年之後也希望快點出手；而紅帽再往下發展，其整個支持體系、賣服務註冊的方式、與中間件對接等層面都會出問題。而微軟和IBM這樣的大公司有很好的技術體系積累，也擁有豐富的客戶資源，當認可了開源技術路線後，就會收購進入自己的體系。