給自己的媽媽解釋什麼是區塊鏈(1)

        一般人都聽說過區塊鏈的概念,即便是網絡上充斥着大量有關區塊鏈的文章,區塊鏈對於大部分人來說也是非常朦朧的。這其實不能怪讀者,因爲區塊鏈本身是一個非常龐大的概念,它是一個革命性的系統,它非常複雜、發展迅速並且擁有非常陡峭的學習曲線。

在本文以及接下來的一系列文章中,筆者試圖用生動又不失內涵的語言爲大家揭開區塊鏈的神祕面紗。希望你也能給你的媽媽解釋清楚,到底什麼是區塊鏈。

原始社會

        在原始社會當中的交易,jonson要到olaya處買一頭牛,jonson給了olaya一百元錢,因爲是面對面的交易,交易雙方都能夠明確對方是指定的交易人,而不是李四、王二麻子…並且Alice能夠驗證到這頭牛是真的,Bob能夠驗證到這筆錢不是僞造的。在這樣的社會中,一切運轉良好。

        陶淵明曾經寫過《桃花源記》,在桃花源這樣的良田美池桑竹之屬之地,每一個人都可以安居樂業、怡然自得。其實,從現代的博弈論的角度來講,這種社會是可能存在的。因爲,在封閉的信任社會當中,jonson欺騙的代價是非常之高的,甚至高到jonson沒有辦法承受。因爲任何一次欺騙都可能會失去jonson在封閉社會當中生存下去的可能性。因此在封閉的小範圍的環境下,維持信任的成本是比較低的。

圖1 原始社會

現代社會

        當今社會的交易是跨空間甚至於跨時間的。資源開始在全世界內進行交換和配置。現在交易的另一方可能遠在世界的另外一端。如何還能夠保證跟我交易的人不是一個騙子、而是我真正希望進行交易的夥伴? 如果jonson給olaya的100元錢現在是一串數字,olaya如何能夠保證jonson在支付給自己前已經將這筆錢發送給了其他人?就跟發送電子郵件一樣,如何能夠保證這筆數字沒有被拷貝多份?爲了解決上面提到的信任問題,現如今,我們需要藉助於銀行或者中央銀行,藉助支付寶微信等第三方平臺。在國外有visa、paypal信用卡組織來創建信任。第三方組織保留自己的私人賬簿,存儲每個帳戶的交易歷史記錄和餘額。如果jonson向olaya發送100元,那麼第三方組織將從jonson的賬戶中扣除100元,並在olaya的賬戶中增加100元。首先,藉助第三方組織創建信任的代價是非常昂貴的。比如一家銀行需要有各地的營業網點、場地。需要有律師、以及昂貴的高級管理人員。中央銀行可能會亂髮鈔票帶來通貨膨脹、商業銀行隨意借貸資金帶來整個社會的危機。另一方面,中心化的服務器會帶來嚴重的安全問題。***襲擊事件不勝枚舉如不久前的facebook圖片泄露。

圖2 現代社會

區塊鏈社會

        2008年,正當金融危機席捲世界之際、人們開始反思當前的社會、金融秩序所面臨的問題。2008年11月,一位化名爲“ 中本聰" 的研究者在密碼學郵件組中發表了比特幣的奠基性論文《比特幣:一種點對點式的電子現金系統》(Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System)的論文。其在2008年8月還註冊了bitcoin.org域名。在比特幣白皮書中,中本聰描述了一種被他稱爲“比特幣”的電子貨幣。爲我們觀察金錢的方式帶來革命性的變化。中本聰等人希望打造一個系統,它不需要藉助於任何第三方的組織或者權威的中心組織,任何人都能夠擁有唯一標示的一串地址來對應特定的交易人。同時這個系統能夠保證資金沒有被反覆使用,例如jonson既然給了olaya 100元,就不能夠再次將這同樣的100元轉移給steven。在這樣的系統中,任何人都可以參與到其中,即便系統中存在潛在的騙子,系統也能保證每一筆交易的安全性。

圖3 區塊鏈網絡轉賬

        第一個比特幣在2009年1月發行。中本聰在創世區塊中寫下了這樣一段英文:Chancellor on brink of second bailout for banks(財政部長批准對於銀行的第二輪援助貸款)。這句泰晤士報上的一句話正是爲了嘲諷08年的金融危機。像比特幣這樣的分佈式網絡,沒有單一的***點。每個人都有一份分類賬(區塊鏈),沒有人必須信任第三方組織,因爲任何人都可以直接驗證區塊鏈中的信息。

總結

    從原始社會、現代社會再到區塊鏈社會,人類社會總是在不斷提高效率中前進。筆者揭示了區塊鏈誕生的歷史及其產生的必然性。
如何在無信任的社會(有惡意的欺騙)中建立一種共識,確實是人類幾十年來面臨的難題。難在:
1、在互聯網上的數字,和郵箱一樣,我們就很難避免其他人複製N份。
2、由於每個人分散在各地,不能夠保證每個人都同時在線。可以會有意外的離線、斷線。
3、不能保證在這個系統中存在故意的破壞者。
    中本聰關於區塊鏈的精巧設計打開了新世界的大門。在比特幣中、使用了分佈式賬本、p2p網絡、數字簽名、POW共識算法、區塊鏈等精彩的設計。結合了現代密碼學、應用數學、計算機科學最新成果的比特幣網絡解決了人類幾十年來難以解決的信任問題。信任帶來社會的交易成本的降低,效率的提升帶來社會的深刻變革。


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