1.用途不同
applicationContext.xml文件通常用於加載spring系統級別的組件，比如bean的初始化。
spring-mvc.xml文件通常用於加載controller層需要的類，比如攔截器,mvc標籤加載的類。
2.加載位置不同
applicationContext.xml加載在標籤中，作爲FrameworkServlet的參數屬性。
spring-mvc.xml文件當做DispatcherServlet的參數屬性進行加載。
applicationContext.xml是全局的，應用於多個servelet，配合listener一起使用。
web.xml中配置如下：
<!-- 配置監聽器 -->
<listener>
<listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class>
</listener>
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>classpath:applicationContext.xml</param-value>
</context-param>spring-mvc.xml是SpringMVC的配置，web.xml中配置如下：
<!--配置SpringMVC DispatcherServlet-->
<servlet>
<servlet-name>DispatcherServlet</servlet-name>
<servlet-class>org.springframework.web.servlet.DispatcherServlet</servlet-class>
<init-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>classpath:config/spring-mvc.xml</param-value>
</init-param>
<load-on-startup>1</load-on-startup>
<async-supported>true</async-supported>
</servlet>application-context.xml這個一般是採用非SpringMVC架構，用來加載Application Context。
如果直接採用SpringMVC，只需要把所有相關配置放到spring-mvc.xml中就好，一般SpringMVC項目用不到多個serverlet。
下面是對web.xml配置文件的說明:
<listener>
<listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class>
</listener>ContextLoaderListener是Spring的監聽器，它的作用就是啓動Web容器時，自動裝配ApplicationContext的配置信息。因爲它實現了ServletContextListener這個接口，在web.xml配置這個監聽器，啓動容器時，就會默認執行它實現的方法。
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>/WEB-INF/classes/config/applicationContext.xml</param-value>
<!--<param-value>classpath*:config/applicationContext.xml</param-value> -->
</context-param>這段配置是用於指定applicationContext.xml配置文件的位置，可通過context-param加以指定。
如果applicationContext.xml配置文件存放在src目錄下，那麼在web.xml中的配置就如下所示：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>classpath:applicationContext.xml</param-value>
</context-param>如果applicationContext.xml配置文件存放在WEB-INF下面，那麼在web.xml中的配置就如下所示：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>WEB-INF/applicationContext*.xml</param-value>
</context-param>需要注意的是，部署到應用服務器後，src目錄下的配置文件會和class文件一樣，自動copy到應用的classes目錄下，spring的配置文件在啓動時，加載的是web-info目錄下的applicationContext.xml運行時使用的是web-info/classes目錄下的applicationContext.xml。因此，不管applicationContext.xml配置文件存放在src目錄下，還是存放在WEB-INF下面，都可以用下面這種方式來配置路徑：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>WEB-INF/applicationContext*.xml</param-value>
</context-param>注意：
1.classpath是指 WEB-INF文件夾下的classes目錄
2.classpath與classpath的區別:
classpath：指classes路徑下文件
classpath:除了classes路徑下文件，還包含jar包中文件
當有多個配置文件加載時，可採用下面代碼來配置：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>
classpath*:conf/spring/applicationContext_core*.xml,
classpath*:conf/spring/applicationContext_dict*.xml,
classpath*:conf/spring/applicationContext_hibernate.xml,
......
</param-value>
</context-param>也可以用下面的這種方式：
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>classpath*:**/applicationContext-*.xml</param-value>
</context-param>注：
"/"表示的是任意目錄；
"/applicationContext-*.xml"表示任意目錄下的以"applicationContext-"開頭的XML文件。
Spring配置文件最好以"applicationContext-"開頭，且最好把所有Spring配置文件都放在一個統一的目錄下，也可以分模塊創建。