黃金映像（golden p_w_picpath）是創建虛擬機、虛擬桌面、服務器和磁盤驅動器的模板。黃金映像也被稱爲克隆映像（clone p_w_picpath）、主映像（master p_w_picpath）或基礎映像（base p_w_picpath）。
使用黃金映像可以避免重複的配置修改和性能調優，從而節省部署時間，保證用戶環境一致性。這種方法可以和使用配置管理工具（如Puppet）按需自動創建新映像的方法相比。
以下是創建VDI黃金映像時的幾個考慮因素：
1. 操作系統。所使用的操作系統及其版本。
2. 應用程序。預裝大多數用戶常用的應用程序，如文字處理軟件，郵件客戶端等。
3. 安全設置。預裝必要的安全增強功能，比如防病毒軟件和其它安全應用程序。
4. 補丁與升級。給黃金映像打補丁和升級可以手工完成，也可以使用一些自動化工具。
5. 默認桌面設置。將大多數用戶的相同設置應用到黃金映像中，作爲VDI部署的標準設置和策略。
6. 支持。預裝合適的支持方式和遠程支持客戶端工具，簡化IT管理。
7. 虛擬機設置。虛擬機要提供足夠的內存、CPU和本地存儲資源，保證應用程序能夠正常運行。還要考慮用戶是否有大量存儲數據（如視頻文件）的需求。
8. 硬件抽象。使用P2V（physical-to-virtual）工具，可以將一臺物理機硬件抽象出來，創建成虛擬機映像。這種方法的風險是將物理機上的致命缺陷帶入到黃金映像中。
9. 映像控制。如果每次用戶訪問時，都爲其分配一個新的虛擬機，則可以得到最新的設置和應用程序，缺點是登錄較慢，不能夠個性化桌面。如果用戶擁有永久性的VDI映像，則登錄過程較快，可以保存個性化設置，缺點是這些映像會佔用可觀的存儲空間。
10. 共享映像和專有映像。是多個用戶共享一個映像還是各個用戶使用自己的專有映像。前者可節省大量存儲空間，而後者允許用戶自定義桌面環境和安裝應用程序。
11. 備份。如何爲每個用戶的虛擬磁盤映像作備份？
12. 個性化。是否允許用戶對自己的虛擬環境做更改。
13. 離線VDI。是否允許用戶在本地硬件上運行虛擬機。