存儲世界着實讓人目不暇接，選擇使用哪個存儲平臺（更不用說選擇哪個廠商）確實是個難題。先讓我們看看幾種主要的存儲技術。
1.直接連接存儲（DAS）
這可以從字面上來理解：直接連接到服務器， 這是最早的磁盤和主機相互連接的方式。對小規模安裝而言，這種方法可能仍是最佳選擇。DAS價格低廉，安裝和支持方便，但DAS的伸縮性不好，而且基礎安裝缺少以下兩類產品具有的數據冗餘性。不過，既然你所購買的只是一堆磁盤，就不要有太多奢望了。
可以改進DAS的性能，即採用硬件RAID SCSI卡來增強冗餘性，或者是採用光纖通道連接的磁盤，以獲得更高的可伸縮性。不過，你真這麼做，還不如考慮採用下述解決方案：NAS或者SAN。
2.網絡連接存儲（NAS）
網絡連接存儲（NAS）是通過IP網絡訪問的存儲系統，採用NFS或者CIFS協議（NFS是Unix協議，CIFS是Windows協議）。這兩種協議實際上都可以在文件層面對數據進行操作，所以你在改動數據時，就是在改動整個文件。這有助於編輯改動不大頻繁的電子表格（因爲電子表格放在本地PC的內存中）的用戶，不過並不適合大規模數據庫，因爲這種數據庫可能會有容量達到數百兆的諸多文件。對這些大規模需求而言，就需要存儲基礎設施的重要角色：SAN。
3.存儲區域網絡（SAN）
存儲區域網絡可以讓衆多存儲部件和主機利用名爲光纖通道的一種基礎設施，相互連接起來。光纖通道包括多個交換機和光纖線纜，實施方式類似IP網絡。不過，SAN的配置在結構上往往更爲嚴密，其設計考慮到了冗餘性，並且儘量減少主機和磁盤之間交換機連接的數量。遺憾的是，SAN這種基礎設施實施起來成本最高昂，因而支持費用也最高昂。至於優點，SAN有着極好的伸縮性。如果實施得當，還具有非常強的靈活性。
那麼如何選擇實施哪一種技術呢？首先要分析一下你的需求。你是把存儲系統提供給使用PC工作站的最終用戶還是提供給服務器？如果是前者，那麼NAS可能是最划算的解決方案。如今，最新的NAS服務器所具有的一些特性專門面向操作系統設計，以滿足基於工作站的用戶的需求，包括存儲容量管理、快速重啓動以儘量減少服務器停機時間，以及用於立即備份和恢復的低成本複製和數據快照。
如果你打算爲服務器提供存儲系統，那麼DAS或者SAN可能不錯。這兩種基礎設施都可以提供磁盤，在主機看來，它們就好像是SCSI連接的本地磁盤，因而可提供文件的塊級訪問。作爲一條經驗法則，你應當問自己以下問題：我需要10～20GB以上的存儲容量嗎？存儲需求會不會增加？可以使用簡單的硬件RAID或者基於主機的RAID解決方案？
如果答案是肯定的，那麼DAS更加合適。如果是否定的，那麼應當選擇SAN。
這裏有必要提一下混合技術，如iSCSI和SAN刀片，這些東西使NAS和SAN之間的界限變得模糊了。iSCSI可以跨IP網絡提供SCSI協議，使用專用的硬件適配器，或者使用軟件驅動程序。猛一看，這種解決方案的成本似乎低於實施專用的SAN。不過，大多數管理員出於性能上的考慮，選擇實施的反而是專用的iSCSI網絡。SAN刀片可以讓NAS設備爲存儲區域網絡（SAN）提供磁盤。對於降低磁盤子系統成本至關重要的場合而言，譬如在開發環境，這種方案絕對具有潛力。
無論你有什麼樣的磁盤需求，提供存儲系統的選擇方案在不斷增多，也變得更爲複雜。我們可以肯定的是，在今後幾年，存儲平臺方面的決定不會變得更簡單。