隨着雲計算和軟件服務化(SaaS)漸趨駛入企業領域，數據中心面是否面臨着生死存亡的威脅?很顯然。數據中心依舊會以某些形式存在，但是這些是否僅僅侷限於大型服務提供商和世界500強公司?
據最新的一份來自加州大學的報告顯示，雲計算服務的效率是當前傳統數據中心的5到7倍之多。即使你是一個“雲”懷疑論者，如此的學術報告打動你所在機構的業務端人員打聽“雲”的信息也不足爲奇。經濟大衰退期間，最小公分母就是成本支出。任何一項技術，不管經過論證與否，只要是能夠削減成本就能獲得大家的關注。然而此次報告結論並不意味着你就得立即開始將自己的應用遷移到谷歌或者亞馬遜。此份報告的意義在於，你需要清晰地擬定出一個戰略，即使該戰略依舊需要長期觀望。
Burton Group分析師Nik Simpson表示，“依然能看到一些如電子郵件之類的低關鍵性的應用正在外包，但是雲計算對數據中心能夠產生任何實質性影響也在若干年之後”。就目前而言依然有着很多因素阻礙企業將關鍵性應用遷移至“雲”中，這些因素包括缺乏SLA(服務等級協議)、數據保密性以及遵從性等問題。此外事實上大多數雲計算服務商並沒有運行相同的企業應用。
Simpson表示，“就目前而言無論是你的軟件商重寫應用還是你親自重寫自建應用(in-house application)，依然存在大量的障礙。對於大多數機構而言，通往雲的捷徑是虛擬機。用戶可以利用現有的虛擬機並將其推向雲”。就算是遷移虛擬機也需要解決如帶寬、延遲以及可用性等若干問題。Simpson認爲企業最終會將相當一部分的應用套件或等同應用遷移至雲中，但這也不是一兩天的事情。
谷歌，雲的推動者
谷歌正通過使用雲技術作爲其逐步侵入微軟傳統強勢領域的戰略，Gmail以及Google Apps服務已經悄然無聲地侵蝕着Microsoft Office，但是依舊無人留心注意到這些谷歌服務都是基於雲技術的應用。儘管這些都是客戶應用，並非企業級應用，但是發展勢頭還是令人看好的。
Google Apps產品經理Rajen Sheth表示，“毋庸置疑，企業運行的數據中心的數量將會逐年減少，因核心業務需求而運營數據中心的企業數量也爲數不多。對於一家保險公司而言，聚焦於銷售保險單要比管理維護電子郵件更有意義。”
Simpson關於諸如電子郵件等簡單服務會率先遷移至雲的觀點，Sheth表示認同。然而Sheth認爲那些顧及到更爲廣闊數據遷移的底層平臺也已經成熟。他表示，“隨着更多諸如Google Apps Engine、Amazon Web Services之類的平臺和基礎架構級技術成爲現實，就算是客戶應用也會逐漸遷移至雲中”。
似曾相識和不同之處
這一切我們似曾相識?在上世紀90年代和本世紀初期間，最爲活躍的技術就是MSP/ASP領域。儘管只有幾家創業公司得以存活，但是MSP/ASP並沒有像某些人認爲的那樣撼動整個IT業界。
Simpson稱其心中質疑的一面認爲這兩者並無不同之處，他表示，“和2000年以及2001年的存儲服務提供商一樣，我看到目前所有這些雲存儲提供商做着同樣的陳述。”
據Simpson介紹，機構有理智地被外包吸引。然而如果他們將遵從性、帶寬開支、增加的延長性計入在內，那麼理智的基石就開始破碎。Simpson隨後舉了數據庫的例子。最初看來，將其遷移到雲之中是很符合邏輯的事情。但是Simpson指出，“儘管他們都是運行的SQL Server，但是在底層數據庫設計以及數據庫表看來是完全不同的。”
就谷歌而言當然不會無視這些因素。數據中心並不會徹底消失，總有一些應用會被機構用戶當做是核心業務的一部分。Sheth相信隨着時間的流逝，企業級自建數據中心會越來越少。
新型IT模式的需求
儘管報告中稱應用遷移至雲之中能夠帶來很多成本的削減，但實際上並不盡然。將如今的虛擬化應用遷移至雲中就顯得很不明智，因爲成本並沒有降下來。用戶還得去維護這些應用以及底層的操作系統，不斷地打補丁。
Sheth表示，“採用爲私人數據中心設計的模式是一個錯誤，向雲的遷移使得處理事情完全不一樣並且能夠帶來顯著的效率提升”。他指出Gmail的設計和傳統的電子郵件完全不一樣，對於企業用戶而言，谷歌能將每年每個用戶250美元至300美元的電子郵件費用降低至50美元。
傳統數據中心提供商的思考
很多傳統的數據中心提供商都有着自己的雲戰略，但是對於是市場意義上的戰略還是一個實際的技術問題而言則是另外一回事。同Brocade首席技術官Dave Stevens交談時，本以爲會聽到大量有關雲計算風險的警告。但實際上Stevens卻表示應用到企業領域的雲計算模式是非常具有革命性的。
正如虛擬化一樣，作爲一項技術雲計算也已經存在了一段時間了。你或許已經虛擬化網絡基礎機構十年多了。但是利用路由器並將其分割成若干虛擬路由器並未