並行與併發
並行性和併發性是既相似又有區別的兩個概念。
並行性是指兩個或多個事件在同一時刻發生。而併發性是指連個或多個事件在同一時間間隔內發生。在多道程序環境下，併發性是指在一段時間內宏觀上有多個程序在同時運行，但在單處理機環境下（一個處理器），每一時刻卻僅能有一道程序執行，故微觀上這些程序只能是分時地交替執行。例如，在1秒鐘時間內，0-15ms程序A運行；15-30ms程序B運行；30-45ms程序C運行；45-60ms程序D運行，因此可以說，在1秒鐘時間間隔內，宏觀上有四道程序在同時運行，但微觀上，程序A、B、C、D是分時地交替執行的。
進程和線程
進程是指一個內存中運行的應用程序。一個應用程序可以同時啓動多個進程，那麼上面的問題就有了解決的思路：我們啓動兩個進程，一個用來打遊戲，一個用來播放音樂。這當然是一種解決方案，但是想象一下，如果一個應用程序需要執行的任務非常多，例如LOL遊戲吧，光是需要播放的音樂就有非常多，人物本身的語音，技能的音效，遊戲的背景音樂，塔攻擊的聲音等等等，還不用說遊戲本身，就光播放音樂就需要創建許多許多的進程，而進程本身是一種非常消耗資源的東西，這樣的設計顯然是不合理的。更何況大多數的操作系統都不需要一個進程訪問其他進程的內存空間，也就是說，進程之間的通信很不方便，此時我們就得引入“線程”這門技術，來解決這個問題。
線程是指進程中的一個執行任務（控制單元），一個進程可以同時併發運行多個線程。