在過去的幾年裏，全球API經濟在以難以置信的速度進行快速地增長。物聯網、人工智能、自動駕駛等等衆多令人充滿期待的技術正蓬勃發展，這也證明了API對於如今整個技術圈子的重要性，也預示着在不久的將來它還將變得更加重要。
在過去的概念中，API的設計是以使用者爲中心進行的，相當於是企業已經開發出了一個有着大量數據的程序，然後以API的形式向所有開發者提供服務。然而在近幾年，有企業在WEB端和移動端的開發方式上有所改變——越來越多的企業選擇了“API優先”的軟件開發策略，而這種策略爲他們帶來了巨大的優勢和潛在的利益。接下來，我們將深入研究“API優先”的軟件開發策略是什麼，爲什麼企業都會選擇這種策略。
什麼是“API優先”的開發方式？
以前，有些企業考慮爲其網站、WEB端應用或移動應用構建API的出發點時，通常是將API作爲集成開發的入口向第三方開發者提供的。但在大多數情況下，API和應用程序服務往往會被視爲兩個獨立的渠道。所以在進行的過程中，這些企業很快就意識到了，使用這種方式將難以進行測試和同時維護。而爲了解決這個問題，我們可以使用一種更好的方法來進行處理——首先構建API，再在其上構建WEB或移動端的應用程序。通過這種方式，我們將得到一個更優質和實用的API，這樣也方便了開發人員進行後續開發。
總結來說，“API優先”的策略意味着在構建項目之前，必須先根據開發人員關注的重點構建API。“API優先”的方法適用於網站開發、移動和WEB端應用程序開發，以及SaaS軟件的開發。應用這種策略，不僅可以幫助企業節省大量的工作時間和精力，也可以爲第三方開發者在使用的時候打下堅實的基礎。
構建一個基於雲端的應用程序並不簡單，需要在一開始就檢查代碼，然後進入數據庫時，對有改動過代碼的服務進行優先開發。衆多開發團隊都必須對具體項目進行前後端協作，而所有這些團隊的前後端都有依賴性服務。由於團隊內部的開發速度不盡相同，在缺乏指導性框架的情況下，這很大可能會導致出現同步失敗的情況發生。
然而通過“API優先”的軟件開發方式，團隊之間彼此可以很好的協作，不會因爲妨礙或篡改了應用程序的內部開發代碼，從而導致失敗。更重要的是，“API優先”的策略也適用於開發生態系統。從API的層級就開始啓動項目有非常多的優點，接下來我們將對其中一部分進行討論。
API優先戰略的好處
在決定開始構建API時，作爲項目規劃的一個組成部分，我們需要先回答一些關鍵問題。首先我們必須先確定構建API背後的兩個要素：確定項目的目標受衆到底是誰；我們針對使用者設定了什麼樣的功能。而在規劃階段確認了這兩個要點之後，我們還可以考慮，在進入設計階段和創建API架構前，這種策略還能夠給軟件開發帶來什麼好處。
1.從零開始，輕裝上陣
使用API優先的設計最明顯的優勢就是：不考慮任何現有的IT框架，創建API和基於API的應用程序將變得非常簡單。藉助API優先的策略，所有的項目參與者都可以基於構建的API，隨時隨地的進行溝通協作、設計和開發。這意味着開發過程將不受到任何限制，所有的IT基礎架構都可以隨時去適應API，而不是去改變API的標準，這讓團隊有了一個共同的基礎標準。通過這種方式，團隊可以很輕鬆的進行API測試，並獲得所有相關的返回結果。這確保了最終產物是根據團隊整體的設計目標進行開發，並能夠爲用戶提供所需的服務。
2.高效統一
越來越多的企業和組織發現，想要提供一個可以在所有設備和平臺上能夠都順利執行的程序是非常困難的，這是因爲在我們的生活中也產生了越來越多需要不同兼容的設備。API優先策略使得在API層之上構建單個應用程序成爲了可能，這讓企業在各種不同的平臺上爲各種應用程序提供服務的同時，能夠高效的對兼容性進行支持。除了簡化開發工作之外，這種方法也使得所有在平臺上維護和更新應用程序的過程變得簡單，而不需要考慮這是基於本地或者WEB端的移動或非移動平臺的日常問題。
3.快速易懂
這是API的基本特性之一。爲了讓API能夠無縫使用，即使使用者沒參與到API的創建當中，也應該很容易理解API的構成。要達到這一特性，就意味着有着清晰而全面的接口文檔，以供使用者快速理解和使用。
API優先的策略可以非常輕鬆的呈現結構化文檔，文檔中應當按照資源類型、標題、請求參數、返回格式等模式進行標準化撰寫，這讓使用者在查看API文檔和理解其功能時更加的容易。
現在，你會發現有許多工具和標準可以支持API優先開發。有一個好的API編寫規範是十分重要的，而現在國內API市場雖產品衆多，但功能參差不齊，找到一個全面而且穩定的工具很難。我向你推薦使用EOLINKER進行API管理，清晰的界面讓你更好的對文檔進行編寫、測試、協作，可以直接讀取代碼註釋生成文檔，還能快速進行API測試等，這有助於企業內部構建一個完整的API研發管理系統，對提升企業的API管理的開發效率非常有用，對API管理、測試等方面有興趣的小夥伴請點擊鏈接瞭解下哦！https://www.eolinker.com
而除了遵循標準化的格式之外，“API優先”的設計方法可以在不可避免的情況下，清楚地記錄實際與標準情況的偏差情況，以便讓團隊更好的解決潛在的問題。
4.快速適應，無懼變化
儘管許多企業會認爲從應用程序的實現中獨立處API會更加困難，但是採用API優先的策略可以很好的將應用程序的實現和API開發獨立起來。只有在這種情況下，API纔不會是一個滯後的層級，反而是一個獨立且重要的規範。
使用“API優先”的策略，將使得程序的開發和優化獲得更強的適應能力。隨着功能的慢慢增加，我們的應用程序將會在一個非常好的規範下不斷的增長，從而增強整體的靈活性，併爲後期功能的增加和迭代留出足夠的空間。儘管變化和修改是不可避免的，但在實際開發之前做好API的規劃，會是一個降低變化帶來系統受損概率的最好方法。
5.API的自立
在很長一段時間裏，“在API的基礎上可以搭建起一個成功的企業”被認爲是妄想而奇怪的想法，因爲大家都認爲在進行商業交易之前，我們必須要有一個完整的應用程序（軟件）作爲可售賣的商品。
而在今天，我們不僅看到了許多使用“API優先”策略的企業，甚至是其商業模式就是“API就是一切”的企業，例如Strip、Twilio等只提供API服務作爲其唯一的產品的企業。這是API在現今越來越受到重視的例子，按照這個趨勢繼續發展，“API優先”策略的普及型和受歡迎程度，很有可能在未來的幾年裏會達到頂峯。
綜合以上的所有優點，我們不難得出“API優先”的軟件開發方式確實是一個很不錯的主意，但需要注意的是，這並不代表它一點缺點都沒有。有一個很明顯的問題就在於每一個項目都缺乏實際功能作爲依據，這就意味着有可能每天都提出一個全新的API，但卻無法提供其所具備的功能。而這就是“API優先”策略爲數不多的缺點之一。
結論
“API優先”的方法是在之前未曾考慮的想法，而如今API這個詞逐漸地被大家所熟知，因此這種做法將會被更多地採用。當然，我們不能完全改變現在仍然作爲主流的“消費者優先”的方式，但隨着時間推移，我們可以期待越來越多的公司開始嘗試以“API優先”的方法，並在此之上不斷的改進和優化。
作者：Rachel Dinkin
原標題：How Companies Benefit From an API-First Approach