零售連鎖店通常是依靠傳統的廣域網鏈接來提供對其分店的安全快速訪問。廣域網要做的就是實現所有在總部託管的應用、服務和數據的快速訪問。但是，隨着數據、設備的成倍增加，零售連鎖店迫切需要一種技術，可以將它的多個分店連接起來，同時還要適應海量且密集的數據服務和應用。
本文將深入探討爲什麼零售連鎖店需要SD-WAN以及SD-WAN將如何重塑整個零售行業。
零售連鎖店網絡面臨的挑戰
零售連鎖店使用分佈式網絡。他們可能有一個主辦公室或總部，一個數據中心，以及分佈在世界各地的數十或數百家商店。
廣域網將所有這些分支與總部連接成一個單一的“wide”網絡，可以使用多種連接類型，例如：
1.公共互聯網上的PPP連接，如VPN或隧道。
2.電路交換（CS）技術，如ISDN或電纜。
3.分組交換（PS）網絡，如MPLS或LTE。
任何一種連接都能夠爲零售商店提供核心服務和應用程序，例如庫存、送貨、採購等。
如果沒有網絡就沒有服務。這是所有連鎖店都無法承擔的風險。
如今，智能手機、平板電腦、智能手錶，以及大量的物聯網設備不斷涌現。除此之外，電子郵件、視頻會議、物聯網和大數據、安全交易、雲備份等等都會帶來大量數據。
所有這些創新都對傳統的廣域網連接提出了挑戰。
- 容量。目前在廣域網鏈路上使用MPLS的網絡容量已經開始影響服務質量(QoS)和整體性能。WAN必須可靠且穩定。商店連鎖網絡對於容量的需求量很大。
- 安全。BYOD策略可能會給網絡帶來新的漏洞。未打補丁的設備和物聯網設備標準的缺失爲黑客和惡意軟件打開了大門。
- 設備管理。廣域網內的分佈式結構只會變得越來越複雜和難以管理。連接到網絡的設備數量和多樣性的增加正在逐漸失去控制。過去在整個商店裏只有5-10臺臺式機，現在每個用戶有3-8臺設備。
數據和設備的增長可能需要替代或回程解決方案來連接回主辦公室。作爲廣域網的替代方案，連鎖商店網絡可以使用雲平臺或簡單的VPN隧道來提供到每個分支的連接。但問題是，這些解決方案永遠無法真正保證QoS、性能、帶寬，以及易於管理和高安全性。
SDN可以提高容量和管理的便利性。它可以在廣域網上引入虛擬化技術，用虛擬設備取代傳統的分支路由器。
SD-WAN將如何發揮作用？
SD-WAN將徹底改變零售連鎖店等分佈式企業的網絡連接方式。
傳統上，連鎖店網絡使用專有硬件進行WAN連接，這限制了它們的增長。但是使用SD-WAN，您可以使用通用硬件。該技術將網絡與控制平面分離，將流量管理與硬件分離。因此，它增加了靈活性和可擴展性。這意味着只要分支機構可以訪問高速互聯網或私有云，就可以輕鬆部署SD-WAN。
那麼，SD-WAN能做些什麼呢？
SD-WAN是一種虛擬化WAN架構，通過利用MPLS、寬帶互聯網、LTE，甚至現在的5G等服務，可以實現安全可靠的連接。它還可以通過混合SD-WAN組合這些服務。
SD-WAN通過整個WAN上的智能流量管理簡化和集中連接。它通過智能流量引導和策略驅動管理將這些多個分支鏈路連接起來。
SD-WAN的主要功能