柳如是，原名影憐，姓楊，號河東君，是秦淮八豔之一.在教坊司唱歌，彈琴，作詩，與當時晚明一大批才子相識.因極喜愛辛棄疾這首《賀新郎》中的“我見青山... 料青山見我應如是.爲自己取名柳如是.
她是晚明時期的女詩人,雖然是青樓女子，但她有着家國天下的情懷和格局，《金明池·詠寒柳》這首詩將自己的身世之感寫的悲涼感人.文人之中,不乏居多晚明大文學家，比如陳子龍.陳子龍，是晚明時期最後一位大文學家,名氣和氣節都令人敬仰.他與柳如是雖然有過短暫的愛慕，但是他因爲十年寒窗苦讀，爲報效祖國，爲了抵抗金兵的入侵，他極力號召愛國人士，保衛南明王朝.同時，他爲了自己的偉大事業，和柳如是分道揚鑣.而此時，柳如是，也有了自己的打算，當尋常百姓，過普通日子.
對於古代青樓女子，脫籍嫁入平民百姓的居多，但柳如是眼光頗高，普通江南才子無法入她法眼，她曾豪言，佳婿當牧齋先生之風骨，尚可!而此時，她的詩文才氣，剛好與錢謙益互相欣賞，此時，錢謙益的憂國憂民的情懷被柳如是所打動，錢牧齋本打算避開世俗眼光，夜裏擺好嫁娶的準備，但柳如是不買賬，她不甘心自己如同一朵玫瑰，在夜裏靜靜綻放，她更需要風風光光的明媒正娶.果然，錢牧齋照辦，不顧世人口舌，迎娶柳如是.
晚明時期，官場動盪，金兵不斷入侵，李自成自立爲王等.錢謙益飽讀詩書，但報國無門，無法使出自己的一身才氣.後來，清兵入關，破關而入，朝廷權文人們降清，並且可以在清朝爲官.在不斷的思想鬥爭中，錢謙益動搖了，他推翻了自己以前的種種理論和信仰，他投清了，他北上當朝爲官，並且同時期的文人有阮大鋮一同降清爲清朝做官.柳如是雖女子之身，但她毅然同鄭成功一同南下同南明時期的一大批抗清人士，舉起了抗清大旗.
錢謙益在清朝當官期間，暗地資質抗清人士，私自修訂明史，被當朝查出並大罪加冕，獲罪入監獄的錢謙益反倒有一種心安理得的意境，畢竟他因爲信仰的背叛，辜負了柳如是.終於陳子龍也入獄了，他和錢謙益的事情敗落後，被拷打的陳子龍終於獨自攬下罪責，錢謙益與柳如是終於過上了普通的普通百姓生活.
無論錢謙益前前後後的反覆改變自己的信仰，他終究不如柳如是這個弱女子一般有氣節，他可以隨意改變自己的信仰，給自己找理由逃過生死劫，但同時也被人不恥，但最後終於大團圓的和柳如是過上老百姓般的小日子.
柳如是不僅才氣和美貌集身於一體，她同時吸引了一批文人的追隨，無論是陳子龍，錢謙益，還有鄭成功，還有一批跟她作詩，做賦的文人朋友.不正是說明她的優秀嗎？不正是說明她雖早期混跡於煙花之地，但她能得到居多文人才子們的認可.雖然她23歲雖嫁給大他一圈的錢謙益，但畢竟，她最後的歸宿還是相當不錯的，晚年想必粗茶淡飯，詩詞歌賦，唱曲彈琴，她也非常幸福了！
後來，錢謙益去世後，他的後人爲了爭奪家產，逼迫柳如是，她爲了保護家產，一尺白綾結束了生命.雖然如此，很多人說她結局並不好，但畢竟，與她飄零的身世，8歲被人買賣，不知道父母是誰，無法感受到親人朋友的溫暖相比，她有二十多年的美好生活了！