Tier等級標準的制定單位是美國的Uptime Institute
Uptime Institute成立於1993年，20餘年來長期致力於數據中心基礎設施的探索和研究，是全球公認的數據中心標準組織和第三方認證機構。其主要標準《Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Topology》和《Data Center Site Infrastructure Tier Standard: Operational
Sustainability》是數據中心基礎設施可用性、可靠性及運維管理服務能力認證的重要標準依據。
該標準由Uptime長期研究數據中心領域的經驗與終端用戶的知識積累結合發展而成，在行業中具有深刻的影響力。Uptime TIER等級認證基於以上兩個標準，是數據中心業界最知名、權威的認證，在全球範圍得到了高度的認可。隨着全球範圍內的數據中心業務的發展，對數據中心的可靠性提出了越來越高的要求，高可靠性等級認證的取得，將給數據中心擁有者帶來更多的商業機會。目前全球共有85個國家，超過1000個數據中心通過了Uptime頒發的認證。
Tier等級標準的制定原則
Tier Classifications 的創建是爲了一致地描述維持數據中心運營所需的機房級基礎設施，而不是單個系統或子系統的特徵。數據中心依賴於電氣、機械和建築物系統，成功且一體化的運營。針對不同 Tier 的要求，所有子系統和系統必須始終具有相同的機房正常運行時間目標。
簡言之，整個機房的 Tier 拓撲評級受制於影響機房運營的最薄弱子系統。例如，如果某機房擁有強大的 Tier IV UPS配置以及 Tier II 冷水系統，則該機房的評級爲 Tier II。
Uptime Institute Tier Standard: Topology 和 Tier Standard: Operational Sustainability 確定了一組適用於全球一致的性能標準，這些標準可在全球範圍內進行滿足和判定。要能成功地進行數據中心設計、實施和持續運營，所有者和項目團隊還需要考慮其他因素和風險。其中許多項取決於機房地點，以及當地、所在國家/地區或區域的相應考慮事項和/或規章條例。例如，建築法規和擁有司法管轄權的機構 (AHJ)；地震；極端天氣狀況（大風、龍捲風）；洪水；相鄰產業的用途；工會或其他勞工組織；和/或人身安全（作爲公司政策或由周邊環境所決定）。
Tier等級標準的適用範圍
Tier等級標準確立了數據中心機房基礎設施 Tier 分類的四個不同定義（Tier I、Tier II、Tier III、Tier IV），以及用於確定是否符合這些定義的性能確認測試。Tier 分類描述了維持數據中心運營所需的機房級基礎設施拓撲，而不是單個系統或子系統的特徵。本標準依據的事實基礎是，數據中心依賴於多個單獨機房基礎設施子系統成功且一體化的運營，而子系統的數量取決於爲維持運營所選的 獨立技術（例如發電、製冷、不間斷電源等等）。
針對不同的 Tier 要求，整合到數據中心機房基礎設施中的所有子系統和系統必須始終具有相同的機房正常運行時間目標。
是否符合各級 Tier 的要求，根據基於成果的確認測試和運營效果來衡量。這種衡量方法不同於規範性設計方法或所需設備清單。
Tier等級標準的等級分類
Tier I：基本機房基礎設施
a) Tier I 基本數據中心擁有非冗餘容量組件，以及一個單一的非冗餘分配路徑來爲關鍵環境提供服
務。Tier I 基礎設施包括：IT 系統的專用空間、過濾電力峯值、谷值和暫時中斷的 UPS；專用冷卻設備；以及避免 IT 功能受長期斷電影響的引擎式發電機。
b) 爲引擎式發電機儲備 12 個小時的現場燃料存儲。
Tier II：冗餘機房基礎設施容量組件
a) Tier II 數據中心擁有冗餘容量組件，以及一個單一的非冗餘分配路徑來爲關鍵環境提供服務。
冗餘組件是額外的引擎式發電機、UPS 模塊和能量存儲、冷卻器、散熱設備、泵、冷卻裝置和
燃料箱。
b) 爲“N”容量儲備 12 個小時的現場燃料存儲。
Tier III：可並行維護的機房基礎設施
a) 可並行維護的數據中心擁有冗餘容量組件，以及多個獨立分配路徑來爲關鍵系統提供服務。
任何時候，只需一個分配路徑爲關鍵環境提供服務。
b) 所有 IT 設備均爲雙電源供電（如 Uptime Institute 的《容錯電源合規規範 2.0 版》所述），
並且合理安裝以兼容機房架構的拓撲。如果關鍵環境不滿足這一規範，則必須採用使用點開關
等傳輸裝置。
c) 爲“N”容量儲備 12 個小時的現場燃料存儲。
Tier IV: 容錯機房基礎設施
a) 容錯數據中心擁有多個獨立的物理隔離系統來提供冗餘容量組件，以及多個獨立、不同、激活
的分配路徑同時爲關鍵環境提供服務。冗餘容量組件和不同的分配路徑配置時應採用的原則
是，任何基礎設施出現故障後，“N”容量均會爲關鍵環境提供電力和冷卻。
b) 所有 IT 設備均爲雙電源供電（如 Uptime Institute 的《容錯電源合規規範 2.0 版》所述），並
且合理安裝以兼容機房架構的拓撲。如果關鍵環境不滿足這一規範，則必須採用使用點開關等
傳輸裝置。
c) 補充系統和分配路徑必須相互物理隔離（分區化），以防任何單項事件同時影響兩個系統或分
配路徑。
d) 需要連續冷卻。
e) 爲“N”容量儲備 12 個小時的現場燃料存儲。
Tier等級標準在國內現狀
目前，在金融、互聯網、IDC等等各個適用數據中心的行業和部門，Tier等級標準是家喻戶曉無人不知的存在，誰要是過了Tier等級標準認證，誰就是行業內的明星，很多人都能把拿到這些認證的數據中心如數家珍的一一記下。在使用方，有了這個認證，那是心裏吃了稱砣一樣，安心的很，媽媽再也不用擔心數據中心的運行安全了；在三方數據中心行業眼中，這就是一塊大大的敲門金磚，有了它，可以讓自己聲名鵲起，可以使自己的數據機櫃出租供不應求，讓買方放心的選租。
那麼，目前中國大陸有多少數據中心通過了Tier等級標準的認證呢？
很可惜，目前數量很少，中國大陸已經通過的UPtime設計認證數量僅僅有17個，其中1個TierⅡ，9個TierⅢ，7個TierⅣ。建造認證僅僅通過了1個TierⅣ的。
在今後幾年，Tier等級標準認證將會如雨後春筍般蓬勃發展，有了的心裏倍爽，沒有的，會想方設法的去通過這認證，沒辦法，大家都認準了這個標準就是數據中心安全可靠的核心競爭力。