前言
作爲Microsoft 32位平臺的應用程序編程接口，Win32 API是從事Windows應用程序開發所必備的。
Win32 API作爲 Microsoft 32位平臺（包括：Windows 9x，Windows NT3.1／4.0／5.0，WindowsCE）的應用程序編程接口，它是構築所有32位Windows平臺的基石，所有在Windows平臺上運行的應用程序都可以調用這些函數。
從事Windows應用程序開發，離不開對Win32 API函數的調用。只有充分理解和利用API函數，才能深入到Windows的內部，充分挖掘系統提供的強大功能和靈活性。
爲什麼使用Win32 API
在Windows程序設計領域處於發展初期時，Windows程序員可使用的編程工具唯有API函數。這些函數在程序員手中猶如"積木塊"一樣，可搭建出各種界面豐富、功能靈活的應用程序。不過，由於這些函數結構複雜，所以往往難以理解，而且容易誤用。
隨着軟件技術的不斷髮展，在Windows平臺上出現了很多優秀的可視化編程環境，程序員可以採用"所見即所得"的編程方式來開發具有精美用戶界面和功能的應用程序。這些可視化編程環境操作簡便、界面友好，比如：Visual C++，Delphi，Visual Basic等等。在這些工具中提供了大量的類庫和各種控件，它們替代了API的神祕功能。事實上，這些類庫和控件都是構築在Windows API的基礎上的，但它們使用方便，加速了Windows應用程序的開發，所以受到程序員的普遍採用。有了這些類庫和控件，程序員們便可以把主要精力放在整體功能的設計上，而不必過於關注具體細節。不過，這也導致了非常多的程序員在類庫面前"固步自封"，對下層API函數的強大功能一無所知。
實際上。程序員要想開發出更靈活、更實用、更具效率的應用程序，必然要涉及到直接使用API函數。雖然類庫和控件使應用程序的開發容易得多，但它們只提供Microsoft Windows的一般功能，對於一些比較複雜和特殊的功能來說，單使用類庫和控件是難以實現的，必須直接使用API函數來編寫。API函數是構築整個Windows框架的基石，只有充分理解和利用API函數，才能深入到Windows的內部，充分發揮各種32位平臺的強大功能和靈活性，才能成功地擴展和突破類庫、控件和可視開發環境的限制。
簡介
Win32 API即爲Microsoft 32位平臺的應用程序編程接口（Application Programming Interface）。所有在Win32平臺上運行的應用程序都可以調用這些函數。
使用Win32 API，應用程序可以充分挖掘Windows的32位操作系統的潛力。 Mircrosoft的所有32位平臺都支持統一的API，包括函數、結構、消息、宏及接口。使用 Win32 API不但可以開發出在各種平臺上都能成功運行的應用程序，而且也可以充分利用每個平臺特有的功能和屬性。
在具體編程時，程序實現方式的差異依賴於相應平臺的底層功能的不同。最顯著的差異是某些函數只能在更強大的平臺上實現其功能。例如，安全函數只能在Windows NT操作系統下使用。另外一些主要差別就是系統限制，比如值的範圍約束，或函數可管理的項目個數等等。
標準Win32 API函數可以分爲以下幾類：
窗口管理
窗口通用控制
Shell特性
圖形設備接口
系統服務
國際特性
網絡服務
Win32 API參考手冊
http://www.yfvb.com/help/win32sdk/webhelpleft.htm