移動前傳光模塊，顧名思義，便是應用於移動基站的光收發模塊，多爲工業級光模塊。
什麼是移動前傳？
移動前傳，簡單來說就是將基站內功能分離，這樣就可以將一部分功能轉移到塔上，從而減少下面小屋內所需的設備、能源和空間，也叫做分佈式基站。因此設備有兩種：一個是稱爲基帶單元（Baseband Unit，BBU）的較小機架式單元，一個是安裝在塔頂在天線旁邊的遠端射頻單元（Remote Radio Unit，RRU）或（有時被稱爲）射頻拉遠頭（Remote Radio Head，RRH）。這兩個設備之間的鏈路被定義爲前傳。
光纖在移動前傳中起什麼作用？
在老式單片基站中，連接這兩部分的是一兩英寸長的銅纜。但既然一半的設備安裝在塔頂上，很顯然幾英寸的銅纜無法滿足需求。並且，人們發現即使BBU在塔底的時候，銅纜也是一種不好的選擇。因爲兩個設備之間的是射頻信號，而射頻信號是未經壓縮因此具有相當高的帶寬。
據統計，如果用銅纜不用光纖，前者的重量是後者的13倍。對於基站，我們要考慮風荷載和冰荷載，因此需要直徑小重量輕的纜線。所以，即使不考慮距離，就基本的物理因素而言，光纖是更好的選擇。這就是前傳的起源。
不過後來人們意識到：我們有了光纖連接，我們可以移動BBU；只要我們想，這兩個設備之間的傳輸距離可以延長到幾十公里。那麼運營商可以考慮將BBU聚合到服務多個無線宏蜂窩的中心局，這就是所謂的集中式RAN。RAN集中化通過節約房屋建設、空間和功耗降低了成本。有了合適的裝備，還可以在多個單元間動態地分配處理能力以實現更高的效率。
因此，前傳能解決重量、降低運營成本和未來無線容量所需的投資成本等多重益處。
移動前傳的方式有哪些？
目前我們從器件商那裏瞭解到的是簡單的點到點Grey Optics鏈路。不過讓我先從CPRI的定義開始。作爲分佈式基站發展的一部分，一些設備商定義了BBU和RRU之間的信號傳輸方式，也就是所謂的通用公共無線電接口（Common Public Radio Interface，CPRI）。在規範中，他們定義了光鏈路的最低要求，表示現有光學設備包括幾個光纖通道設備就能滿足這些要求。
光模塊在移動前傳中的作用是什麼？
基於4G無線網絡大規模部署和升級，尤其是在中國市場。當年3G網絡建設，由於基站之間全面採用光互連，催熟了移動前傳光通信市場。4G基站覆蓋面積更小，單基站需求的光模塊更多，推動了這一市場取得爆發式增長。
調查數據顯示，中國移動大規模部署多通道的高容量LTE系統，因爲其他許多運營商是從一個通道開始再按需增加容量的多階段式LTE部署。無線通信方面，在LTE基站應用中，光模塊主要應用於移動回傳與移動前傳中，基站和核心網之間的連接要移動回傳光模塊，而LTE基站採用的BBU+BRRU分佈式部署需要通過CPRI接口以光纖連接，從而產生了對移動前傳光模塊的需求。
據業內人士預計，單基站需要配置10個移動前傳光模塊。中國三大運營商中，僅中國移動一年將完成70萬4G基站建設（包括去年已建設數量），加上中國電信和中國聯通，一年4G基站建設數量保底80萬個，對光模塊需求高達800萬隻，佔據全球一半以上的需求量。
龐大的需求推動着國內主流光模塊廠商業績取得強勁增長。易飛揚針對4G及5G無線通信基站應用場景所開發的3Gbps/10Gbps SFP/SFP+工業級移動前傳光模塊，可滿足於工業級長時間穩定傳輸。隨着中國移動追加對5G網絡投資，國內主流光模塊廠商肯定將繼續呈現產銷兩旺的態勢。