不想受制於谷歌，Facebook決定研發自己的操作系統，以取代Android。過去十年來，蘋果和谷歌一直是iOS和Android兩個頂級移動操作系統的掌門人，而對於依賴他們的公司來說，卻未必是一件好事，Facebook就常常感受到來自強大競爭對手的壓力和掣肘。新的自研操作系統之於Facebook意味着將掌握更多的主動權，也將推動Facebook硬件之夢的實現。
不信任谷歌？
12月20日，據外媒報道，Facebook正在構建一個新的操作系統，以取代Android。
長期以來，Facebook的Oculus、增強現實眼鏡等硬件設備非常依賴谷歌的Android。現在，它不再想受制於人了。
Facebook硬件副總裁Andrew Boz Bosworth表示，“我們真的想確保下一代有我們的空間，我們不認爲我們可以信任市場或競爭對手，以確保情況確實如此。所以我們要自己做”。Facebook的AR和VR負責人之一Ficus Kirkpatrick表示，Facebook未來的硬件“很有可能”不需要依靠谷歌的軟件，這將減少或完全消除谷歌對Facebook硬件的控制權。
需要明確的一點是，Facebook的智能手機應用程序仍將在Android上可用。
據悉，這款操作系統將更多集成在Facebook未來的硬件產品上，例如增強現實眼鏡。扎克伯格認爲，AR眼鏡有一天可能會取代手機成爲消費者連接互聯網的主要方式。基於這個判斷，Facebook希望對在這些設備上運行的軟件擁有更多控制權。
前微軟員工， Windows NT的合著者Mark Lucovsky將領導該操作系統從0-1的構建。Mark 目前是Facebook操作系統的總經理，他目前的工作重點是設計用於滿足增強現實（AR）設備需求的操作系統。
因爲一直沒有自己的操作系統，而不得不依賴強大的競爭對手，Facebook在很多方面感受到壓力和掣肘，蘋果CEO庫克就曾多次就隱私和數據收集問題抨擊Facebook和扎克伯格。
多年來，Facebook一直在尋求減輕對蘋果和谷歌的依賴的方法。2013年，Facebook曾嘗試與HTC合作了一款定製手機並開發了圍繞手機內置社交網絡服務設計的軟件。但該款手機最終銷量慘淡至停產。同期，它還開展了一個代號爲“Oxygen”的祕密應急項目，以防其應用程序被Google Play商店阻止或無法訪問。這也不是Facebook第一次考慮自己開發操作系統，此前，它曾爲Home開發定製操作系統的原型，但最終無疾而終，還是決定使用Android。
自研操作系統將大大提高Facebook的主動權優勢。未來，Facebook能夠將社交服務（包括一些隱私數據）更深入的植入到其硬件設備中，還可以自由針對Oculus Quest等特定硬件自定義操作系統。Facebook還擔心，如果與谷歌之間有任何問題，可能會導致產品延誤和其他問題，研發自有操作系統將防止因和谷歌的分歧而“破壞”其產品路線圖。
另一方面，從反托拉斯調查的角度看，遷移到自己的操作系統令美監管層很難強制Facebook剝離部分收購項目。例如，如果Facebook決定在其AR眼鏡上使用“Instagram”名稱，那麼將很難要求將Instagram作爲一個獨立的機構剝離出來。
非一日之功
毫無疑問，構建自己的操作系統將大大提高獨立性優勢。但，想要成功研發出來，也絕非一日之功。
研發路上會遇到很多挑戰。首先，這項工作通常需要第三方開發者的支持，因爲沒有一家公司可以負責一個平臺可能需要的所有應用程序和服務。如果未來Oculus頭盔要運行Facebook自己開發的操作系統，那麼，研發團隊可能需要考慮爲遊戲和虛擬現實體驗的開發者提供一些解決方案，以便讓他們的軟件更容易被用戶接受。
對正在進行的更新和安全性負責是另一個棘手的問題，因爲軟件世界從不停頓。在數據保護和隱私等問題上，Facebook正在受到嚴格的審查，這難免令人擔心用戶的數據是否會被違規使用。
最近幾年，出現的一些其他的Android“替代者”實際上部分基於AOSP (Android的開源版本)進行定製，這樣做的好處是能使得與第三方軟件的兼容性更加直觀，但它並沒有完全繞過依賴谷歌的核心問題。目前，Facebook尚未說明這個新操作系統的具體結構以及何時能夠推出。但如果希望創造革命性的產品並徹底擺脫依賴，這可能是一個既耗時又昂貴的挑戰。
Facebook的硬件野心
自研操作系統將助力這家社交巨頭實現「硬件」夢想。
種種動作表明，Facebook 不斷加大對硬件的投入。
據瞭解，Facebook在距離加州總部附近的Burlingame爲其AR/VR團隊新建了一個辦公區，可容納約4000名員工，AR/VR團隊將在2020年下半年搬過去。
它還計劃在新辦公區建設一個面向公衆開放的體驗空間，任何人都可以訪問。人們可以在這裏使用和體驗其增強現實和虛擬現實產品，包括Oculus Quest頭盔、Facebook門戶網站智能顯示器等目前在售的產品以及未來可能會推出的新品。
Burlingame新辦公區還將建設一個零售空間，以供人們體驗後購買硬件產品。Facebook似乎在“模仿”蘋果和微軟的自有品牌零售店的發展路線。
儘管到目前爲止，Portal和Oculus的銷售一直增長緩慢，不過這並不影響Facebook對硬件的重視程度。Facebook現在正在開發多種硬件設備，包括新的Portal系列和流行的Oculus VR設備，上述設備將會搭載新的語音助手。
在VR眼鏡方面，Facebook硬件副總裁Andrew Boz Bosworth表示，一批新型VR眼鏡最早將於2023年面世。Facebook還在爲其VR眼鏡開發大腦控制界面，該界面允許用戶根據自己的想法控制VR眼鏡。據悉，Facebook的腦機接口硬件已經縮小，該硬件通過使用傳感器識別用戶正在思考的單詞來控制界面，該硬件已經從冰箱大小變成了手持大小，單詞錯誤率也顯著提升。
據 The Information報道，Facebook也將更多目光投向了硬件投資領域。今年九月，Facebook斥資7.5億美元收購了CTRL-labs，這家腦機接口初創公司正在研發能夠解讀人腦信號的穿戴設備，並可用於控制AR眼鏡和其他產品。它還曾與半導體公司Cirrus Logic展開收購談判，該公司主要爲蘋果等公司生產音頻芯片目前，目前尚不清楚收購進展。
據悉，自Boz Bosworth上任後，Facebook每年都爲硬件投入數十億美元的預算，從其他部門抽調高層，並且從谷歌，HTC和亞馬遜等公司挖人。目前，硬件銷售僅佔公司總營收的很少一部分，VR現實的發展尚處於早期階段，Facebook對於硬件的投資何時能有豐厚回報，還需要時間來證明。
操作系統、VR眼鏡、人工智能驅動的語音助手、能夠解讀人類意圖的技術、定製硅芯片…Facebook可能很快就會變得不僅僅是一家“社交媒體公司”。
參考鏈接：
https://www.theinformation.com/articles/to-control-its-destiny-facebook-bets-big-on-hardware
https://www.slashgear.com/facebook-is-building-an-android-replacement-for-future-hardware-19603914/