【摘 要】：計算機網絡技術的發展，使網上實時傳輸音視頻文件成爲了可能。本文介紹了當今網絡中正流行的幾種流媒體文件格式，以用它們的工作特點。
【關鍵字】：流媒體 網絡
"微軟在成功地通過視窗操作系統後，目前正處於重要軟件的開發關頭，這種軟件將使互聯網上的多媒體內容成爲人們日常生活不可分割的一部分--'流媒體'（Streaming Media），是微軟真正看好的方向，它將成爲個人電腦和網絡設備應用的主流" ---比爾.蓋茨
計算機網絡的發展，使流媒體技術不斷完善。它是今天多媒體網絡教育平臺中重要的使用方式，也是明天INTERNET中研究、開發求以更好利用的焦點技術。
一、流式傳輸的基礎
在網絡上傳輸音／視頻等多媒體信息，目前主要有下載和流式傳輸兩種方案。音／視頻文件一般都較大，所以需要的存儲容量也較大；同時由於網絡帶寬的限制，下載常常時間較長，所以這種處理方法延遲也很大。在流式傳輸時，聲音、影像或動畫等時基媒體由音視頻服務器向用戶計算機的連續、實時傳送，用戶不必等到整個文件全部下載完畢，當聲音等時基媒體在客戶機上播放時，文件的剩餘部分將在後臺從服務器內繼續下載。流式不僅使啓動延時成十倍、百倍地縮短，而且不需要太大的緩存容量。它提供順序流式傳輸（progressive streaming）和實時流式傳輸（Realtime streaming）兩種方法。
