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太陽同步軌道衛星，軌道傾角大於90度且附近，所以也爲近極軌衛星，他的軌道面與太陽的取向一致，所以叫太陽同步衛星。每天向東移動0.9856度,這個角度正好是地球繞太陽公轉每天東移的角度。
下面結合當前研究內容，以ODIN衛星爲例理解一下：
- 軌道傾角90度附近，即幾乎垂直地球赤道面。衛星軌道面與太陽取向一致，則衛星不像地球同步衛星一樣隨地球自轉而轉動，即衛星只有沿軌道方向速度，即垂直於地球自轉方向，沒有沿地球自轉方向即自西向東方向旋轉速度。嚴格地說，還是有自西向東的速度的，因爲地球在自西向東公轉，所以衛星要保持軌道面與太陽取向一致，必須有一個與地球公轉一致的角速度，即360度/（365天）=0.9863度/天。
- 衛星總是在相同的地方時經過同一位置。比如，每天上午10：00經過長春上空，每天下午4：00經過武漢。ODIN衛星週期爲96分鐘，而一天是24*60分鐘，所以衛星一天繞地球轉24*60/96=15圈。如此，看來，衛星每天重複一次軌道運行，即只經過長春或武漢一次。這樣，每一圈軌道觀測地球不同的地方，以達到觀測全球的目的，第二天上午10：00又回來觀測長春。其實，這是衛星軌道沒變化，地球自己轉動了，衛星一圈需時96分，地球自轉96/（24*60/360）=24度，地球有360/24=15個24度，於是，衛星在一天繞地球轉15圈。而且，在一個短時期內，一地區太陽照射情況不會有太大變化，所以可以對一個地區相同的太陽照射情況進行多次觀測。
- ODIN衛星軌道傾角爲97.8度，如圖1所示，春分和秋分時，白天和黑夜分界線與赤道垂直，所以，軌道線北半球在白天，南半球在黑夜，即探測不到太陽輻射；夏至時，更是這樣，而且白天時離太陽更近；冬至時，與夏至相反，衛星經過北半球是黑夜，經過南半球是白天。因爲衛星軌道面與太陽取向一致，所以同一天或同一段短時期，不會出現一會兒衛星在北半球白天南半球黑夜，一會兒又跑到北半球黑夜南半球白天的現象，必須換季才能出現這樣的情況。當然，當太陽直射南半球的時候，會出現衛星在黑夜和白天分界線的位置上運行，這樣衛星一直探測的是黎明或黃昏的太陽輻射了。
- ODIN衛星升交點爲18：00， 如圖2，衛星0度時在當地時太陽落山時候，90度時當地爲正午，180度時爲當地日出時候，270度爲午夜，360又爲當地太陽下山時。
圖1 太陽同步軌道不同季節示意圖
圖2 衛星軌道角、緯度、太陽天頂角對應關係
