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一. FireBreath介紹
FireBreath是一個跨平臺和跨瀏覽器的插件開發框架，通過Firebreath寫的插件可以運行在windows，linux和mac上的IE，Firefox，Chrome，Opera，Safari等瀏覽器上。
FireBreath的主要開發者是Richard Bateman， 他工作在Facebook，FireBreath裏面使用了不少Facebook貢獻的代碼。Firebreath使用New BSD授權或LGPL授權，官網在http://www.firebreath.org， 代碼可以從https://github.com/firebreath/FireBreath下載。
FireBreath適合如下場合：
1. 需要提供新的功能給js調用（擴展js功能）
2. 需要實現類似於Flash或media player那樣功能
3. 給Chrome寫Extension
4. 其他非擴展瀏覽器外殼的功能的場合
在IE上，我們可能經常會看到如下的工具條：
google工具條屬於瀏覽器外殼部分的擴展，並不屬於ActiveX插件，而是屬於BHO（Browser Helper Object）。無論是ActiveX還是BHO，都是基於COM實現的。在瀏覽器中使用COM的好處是擴展能力超強，好被其他程序重用（例如QQ的聊天窗口的一部分就是用IE做的），壞處是可能導致啓動速度變慢（需要合理優化）。BHO可以實現很強大的功能，例如Chrome Frame就是利用BHO將Chrome嵌到IE裏面運行。Firefox實現了一套與COM類似的技術：XPCOM（Cross Platform Component Object Model），XPCOM雖然說是跨平臺，但整體來說還是弱於COM。
在IE中還有一種擴展js功能的是ie external對象（http://msdn.microsoft.com/en-us/library/ms535246(VS.85).aspx），現在很多程序就是用這種方法擴展js功能，例如迅雷，QQ等。
Firebreath現在主要是支持桌面系統的瀏覽器，還不支持Android，Iphone等平臺。Firebreath實現採用了boost庫，也使用了異常處理機制，這導致Firebreath在Android和Iphone等平臺移植時會稍微困難一點，不過網上已經有android版的boost庫。我曾經專門問過Richard Bateman是否有計劃支持Android，他表示暫時還沒計劃。其實在嵌入式設備上的簡單的做法是：參考Firebreath的架構，而不是使用其代碼，否則可能會出現效率問題。
