Recipe 1.3. Testing Whether an Object Is String-like
Recipe 1.3. 測試一個對象是否爲 String-like 對象
Credit: Luther Blissett
問題
您需要一個對象（通常會作爲實參用於您正在撰寫的方法或函數）進行檢測，查看其是否爲字符串（更準確地說，是否爲 string-like 對象）。
解法
要檢查某對象是否爲字符串或 Unicode 對象，簡單快速的辦法是使用內建的 isinstance 和 basestring ，用法如下所示：
def isAString(anobj):
return isinstance(anobj, basestring)
討論
針對本問題，許多程序員腦海中浮現出來的做法是類型檢測：
def isExactlyAString(anobj):
return type(anobj) is type('')
然而這種做法相當糟糕，因爲它經意地破壞了 Python 最強大的能力之一，即平滑的、基於簽名式（signature）的多態機制。該解法中的測試無法處理 Unicode 對象、用戶編寫的 str 子類的實體，以及用戶編寫的任何 string-like 類型的實體。
本條目所推薦的“使用 isinstance 內建函數”的方案要好得多。內建類型 basestring 正是爲支持此方案而存在的。basestring 是 str 及 unicode 類型的公共基類，用戶代碼中定義的任何 string-like 類型都應該以 basestring 作爲基類，以保證上述 isinstance 檢測能夠正常發揮效用。與 object 一樣，basestring 基本上是個“空”類型，因此繼承該類並無額外開銷。
不幸的是，諸如 Python 標準庫 UserString 模塊中 UserString 這樣的類，明顯是 string-like ，但卻無法被正兒八經的 isinstance 檢測所接受，因爲……唉……UserString 類沒有繼承自 basestring 。若您需要檢測這樣的類型是否爲 string-like ，您可以直接檢查該類型對象的行爲是否像一個字符串，例如：
def isStringLike(anobj):
try: anobj + ''
except: return False
else: return True
該 isStringLike 函數比本條目解法中展示的 isAString 函數慢一些，也更爲複雜，但其確是既可以接受 UserString（以及其他 string-like 類型）的實體，也可以接受 str 和 unicode 實體。
Python 中進行類型檢查（type-checking）的通用方案稱爲“duck typing”：若該類型的對象“走”起路來像鴨子，“叫”起來也像鴨子，於我們而言它就很像鴨子了。本條目中的 isStringLike 函數只能算是“叫”起來像鴨子，但可能足夠用了。若您需要檢查對象裏更多的 string-like 機能，可以通過 try 語句來完成，在 try 區塊中加入豐富的表達式來檢查更多的對象屬性，例如：
try: anobj.lower( ) + anobj + ''
譯註：duck typing 是 Python、Ruby 等動態語言中常見的一種編程思想，其基本思想是：若某對象走起路來像鴨子，叫起來也像鴨子，那就當它是鴨子。考察對象類型時，不關心所面對的對象實際是什麼類型，只關心該對象能否完成我們期望其完成的任務；進行類型檢查時，不採用常規的、專門用於檢測類型的函數或方法（比如 isinstance() 或 type()），而是通過檢查對象所包含的方法或屬性，來確定該對象能否完成期望的任務。換句話說，duck typing 強調的是類型的接口，而不是類型的內部詳情。貫徹此思想而編寫出來的設計良好的代碼，往往由於能夠支持“以多態方式來替換類型”，從而增強了代碼的可伸縮性。Dave Thomas 所著的 Programming Ruby: The Pragmatic Programmers' Guide, Second Edition 中的第 23 章專門討論了 duck typing ，可供參考。
然而以筆者的經驗來看，isStringLike 函數中的簡單測試通常能夠滿足筆者的需求。
對於類型驗證這樣的任務（甚至是任何其他驗證任務），最具 Pythonic 風味的做法就是直接嘗試完成任務，在遇到非法情形時，測出並處理任何可能導致的錯誤或異常——這種做法被稱爲“it's Easier to Ask Forgiveness than Permission（EAFP）”，意即“尋求體諒比尋求應允更容易。”實現 EAFP 風格的關鍵設施是 try/except 機制。有時候（比如本條目的情形），您可能會選擇一些簡單任務（比如與空字符串進行連接）來作爲對象中豐富的屬性集合（比如字符串對象所支持的豐富的操作和方法）的代言者，參與類型檢查。
請參見
Library Reference 和 Python in a Nutshell 一書中關於內建的 isinstance 和 basestring 的文檔。
