iOS 5的重要補充功能：通過蘋果原生類庫自定義視圖外觀。在iOS 5以前，自定義原生控件的外觀並沒有原生支持，因此開發人員感覺很麻煩。開發人員經常面臨的問題是修改一個控件所有實例的外觀。解決這個問題的正確方法是重寫一遍控件。但由於這麼做非常費時，一些開發人員開始覆蓋或混寫一些方法，如drawRect:。
從iOS 5開始，蘋果通過兩個協議（UIAppearance和UIAppearanceContainer）規範了對許多UIKit控件定製的支持。所有遵循UIAppearance協議的UI控件通過定製都可以呈現各種外觀。不僅如此，UIAppearance協議甚至允許開發者基於控件所屬的區域指定不同的外觀。也就是說，當某個控件包含在特定視圖中時，可以指定它的外觀（如UIBarButtonItem的tintColor）。也可以獲取該控件類的外觀代理對象，用該代理定製外觀來實現，下面來看一個例子。
要定製應用中所有條形按鈕的顏色，可以在UIBarButtonItem的外觀代理中設置tintColor：
[[UIBarButtonItem appearance] setTintColor:[UIColor redColor]];
注意，iOS 4的時候setTintColor方法就在UIBarButtonItem中了，但它只會作用到某個特定的控件實例，而不是所有的此類控件。藉助外觀代理對象，我們可以定製使用上述類創建的任意對象的外觀。
同樣，可以根據內部包含的視圖採用如下方法來定製控件的外觀：
[[UIBarButtonItem appearanceWhenContainedIn:[UINavigationBar class], nil]
setTintColor:[UIColor redColor]];
第一個參數是以nil結尾的所有容器類的列表，包括UINavigatorBar、UIPopOverController等遵循UIAppearanceContainer協議的類。
從iOS 5開始，大多數UI元素都增加了對UIAppearance協議的支持。此外，iOS 5中類似於UISwitch的控件允許我們方便地將on開關的顏色變成設計師選定的顏色。現在，怎麼確定哪些情況下能夠通過UIKit的外觀代理來定製所有元素（以及元素中的哪些屬性）呢？有兩種方式。老辦法是查閱文檔，另一個辦法是大多數開發人員使用的快捷方式：讀頭文件。打開對應的UIKit元素的頭文件，其中所有帶有UI_APPEARANCE_SELECTOR標記的屬性都支持通過外觀代理來定製。舉個例子，UINavigationBar.h中的tintColor屬性帶有UI_APPEARANCE_SELECTOR標記：
@property(nonatomic,retain) UIColor *tintColor UI_APPEARANCE_SELECTOR;意味着可以調用
[[UINavigationBar appearance] setTintColor:newColor];
儘管一開始蘋果反對（在Mac和iOS平臺上）使用UI定製，但情況慢慢發生了變化。蘋果自己的原生應用（比如新的Reminder應用）也有了深度定製的、模仿現實的用戶界面。有了UIAppearance協議，實現同樣效果所用的代碼要少得多。
