IT行業可謂現在的熱門行業，程序員也是很多人羨慕的工作。薪水高，不用東跑西顛，敲敲鍵盤，看看屏幕，一切工作全都搞定，輕鬆而方便。果真如此嗎？不盡然，實際上，程序員的職業生涯也是一個求道的過程，需要不斷的提高和學習，IT行業知識更新之快，常讓程序員們有隨時掉隊的危險，無一日不戰戰兢兢，不敢稍有懈怠。
程序員的職業生涯也可分爲四個階段，初級程序員(菜鳥)、高級程序員(熟練工)、系統程序員(高手)、軟件大師(大師)，其作品也經歷四種境界：
· 可以運行的程序
· 健壯、高效的程序 ;昨夜西風凋碧樹.獨上高樓,望盡天涯路;
· 結構優美的程序 ;衣帶漸寬終不悔,爲伊消得人憔悴;
· 思想深邃的程序 ;衆裏尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處;
程序員的必經第一個階段都是編寫可以運行的程序。很多人的編程生涯是從“Hello World”開始，當第一次按照教科書上的步驟，將源文件編輯完後，編譯、連接、運行，在屏幕上顯示出“Hello World”時，心中的激動一點也不亞於阿里巴巴打開了寶庫的大門。初級程序員的目標一般是讓程序能運行起來，他們迷惑於庫函數的衆多，不知道該用那一個，他們還要學習基本的語法，以使程序編譯通過。初級程序員一般不會考慮設計模式、軟件結構等問題。記得本人編寫的第一個較大的程序是本人的本科畢業論文題目——一個計算機輔助實驗系統，開發工具爲Turbo C，在DOS下開發(那個時候Windows還不太流行，怎麼樣，年代夠久遠吧)，整個軟件大約7000行代碼，在當時已經能幹不少事，在DOS下也能顯示不少花裏胡哨的圖形界面，支持中文，支持鼠標操作(那時候在DOS下需要自己處理鼠標事件中斷)，當時還頗受好評。可是今天再重新溫習過去的作品，真有點摻不忍睹，整個軟件毫無結構可言，一共分成兩個源文件還是由於編譯器不支持一個太大的源文件而被迫分開，整個系統就是源代碼的簡單堆砌。相信每個程序員都需要經歷這個階段，它是程序員職業生涯的開始，沒有捷徑可以跨越，只有不斷的實踐、學習和總結。
第二階段的程序員已積累了不少的編程經驗，語法和庫函數不再是障礙，他們已不再滿足於程序正確運行、功能實現無誤。他們需要了解程序背後發生的事情，需要了解操作系統的原理和調度機制，內存管理，文件系統組織等；瞭解開發工具的細節，如C的函數調用機制，參數的傳送機制、堆棧的建立過程等；瞭解C++的封裝、繼承和多態性背後的機制，虛函數實現機理等。他們不僅知道程序應該如何運行，還知道它爲什麼這樣運行，能編寫高效、魯棒的程序。
第三階段的程序員能構建結構優美的軟件系統，軟件系統結構的合理性、可擴展性、可維護性、可測試性是系統程序員考慮的重點，結構優美的軟件系統同一棟完美的建築羣一樣，每個部分各司其職，搭配合理。本人一直認爲，一個好的軟件系統應當具有美學特徵，如簡潔、和諧、層次感等，一個好的軟件系統應當是簡潔的，易於理解的；應當是和諧的，每個部分高內聚、低耦合，既分工又合作；應當是層次分明，易於維護和移植。所以，本人建議那些進行軟件系統設計的程序員，當你設計完一個系統後，需要問問自己："它美嗎？"，如果答案是否定的，那麼我建議你需要重新考慮系統的設計，如果答案是肯定的，那麼，恭喜你，你已經達到一個相當高的水平。
最後一級也許是每個程序員夢想達到的頂峯，程序設計不再是簡單的工具，而是大師們改變世界的魔杖，從C到C++，再到COM和COBRA，再到XML和WEB SERVICES，每次改變，不是軟件語法和開發工具的升級，而是用軟件構建現實世界模型的改變，是一種軟件思想的革命，軟件具有了靈魂和智能。如果沒有理解這一點，認爲C++只是更好的C，COM只是更好的C++話，你就沒有了解它們的精髓和思想性。
“程序員之路漫漫兮，吾將上下而求索”，希望與所有的程序員共勉。
