分佈式計算是一門計算機科學，主要研究分佈式系統。一個分佈式系統包括若干通過網絡互聯的計算機。這些計算機互相配合以完成一個共同的目標（我們將這個共同的目標稱爲“項目”）。具體的過程是：將需要進行大量計算的項目數據分割成小塊，由多臺計算機分別計算，再上傳運算結果後統一合併得出數據結論。在分佈式系統上運行的計算機程序稱爲分佈式計算程序；分佈式編程就是編寫上述程序的過程。
中國科學技術信息研究所的定義
分佈式計算是近年提出的一種新的計算方式。所謂分佈式計算就是在兩個或多個軟件互相共享信息，這些軟件既可以在同一臺計算機上運行，也可以在通過網絡連接起來的多臺計算機上運行。分佈式計算比起其它算法具有以下幾個優點：
1、稀有資源可以共享。
2、通過分佈式計算可以在多臺計算機上平衡計算負載。
3、可以把程序放在最適合運行它的計算機上。
其中，共享稀有資源和平衡負載是計算機分佈式計算的核心思想之一。
網格計算
實際上，網格計算就是分佈式計算的一種。如果我們說某項工作是分佈式的，那麼，參與這項工作的一定不只是一臺計算機，而是一個計算機網絡，顯然這種“螞蟻搬山”的方式將具有很強的數據處理能力。網格計算的實質就是組合與共享資源並確保系統安全。
