公元也稱爲西元

公元也稱爲西元，是公曆紀元或西曆紀元的簡稱，爲國際通用的紀年標準，以傳說的耶穌誕生年爲西元元年。以前在英文裏“紀元前”是用B.C.來代表，“紀元後”是用A.D.來代表；B.C.是Before Christ開頭字母的縮寫，意思是“在基督誕生之前”；而A.D.則是拉丁文Anno Domini開頭字母的縮寫，意思是“我們活在主的時代”。西元6世紀的神學家主張耶穌是生於羅馬建國754年，並且提案將這一年定位紀元元年，現在一般以耶穌誕生在西元前7－4年左右的說法最可信。不過在現代，由於公曆紀元的通用和標準化，英文的“紀元前”和“紀元後”往往分別用C.E.和B.C.E來代表；C.E是Common Era開頭字母的縮寫，意思就是“公元”，而B.C.E則是Before the Common Era開頭字母的縮寫，意思就是“公元前”。