簡單來講，HTTP壓縮就是將HTTP應答報文數據部分壓縮（所謂數據部分，是用於區分HTTP頭的），這對於減小網絡帶寬來講有極大的好處。目前大型網站基本都會使用HTTP壓縮功能，比如百度、騰訊、新浪等，使用wireshark抓包可以非常直觀的看到被壓縮的報文。
壓縮本身是比較消耗CPU性能的（後續章節分析源碼時會有更深的體會，因爲壓縮要涉及大量的位操作，比較考驗CPU的運算能力），對內存的要求也不算小（這個其實要看站在什麼角度考慮了：如果只把壓縮當做一個簡單功能，與某些負載均衡功能比起來，確實對內存的消耗大了些；但是與當前設備總內存保有量來說，比如動輒十幾個G的內存，壓縮消耗的這點內存又微不足道了），所以通常會把HTTP壓縮功能挪到服務器前端的設備，比如讓負載均衡設備實現HTTP壓縮功能，而服務器只負責把原始HTTP應答報文交付給負載均衡設備即可，從而達到減小服務器壓力的目的。通常帶有HTTP壓縮功能的設備（比如負載均衡設備）不使用CPU去完成壓縮，而是使用專門的壓縮芯片或者CPU上的壓縮核去完成壓縮功能，即，用硬件去完成該功能，這樣整個設備的吞吐和性能馬上就上來了。F5的負載均衡設備對於HTTP壓縮的實現非常強勁，這裏不是做廣告，而是真心佩服（雖然小弟爲國產負載均衡廠商幹活），咱可以在評論中討論一下F5，這裏不做過多介紹。