kexec是一個快速啓動機制，允許通過已經運行的內核的上下文啓動一個Linux內核，不需要經過BIOS。BIOS可能會消耗很多時間，特別是帶有衆多數量的外設的大型服務器。這種辦法可以爲經常啓動機器的開發者節省很多時間。
kdump是一個新的，而且非常可信賴的內核崩潰轉儲機制。崩潰轉儲數據可以從一個新啓動的內核的上下文中獲取，而不是從已經崩潰的內核的上下文。當系統崩潰時，kdump使用kexec啓動到第二個內核。第二個內核通常叫做捕獲內核（capture kernel），以很小內存啓動，並且捕獲轉儲鏡像。
第一個內核保留了內存的一部分，第二個內核可以用來啓動。注意，在啓動時，kdump保留了一定數量的重要的內存，這改變了紅帽企業Linux 5最小內存需求。爲了計算系統需要的真正最小內存，可以參看 http://www.RedHat.com/rhel/details/limits/ 上列出的最小內存需求，加上kdump使用的內存數量，以決定真正的最小內存的需求。
因爲第一個內核的內存內容已經被保留，所以kexec可以不經過BIOS，啓動捕獲內核。這是內核崩潰轉儲的根本。
怎樣配置kdump
1.確認kexec-tools已經安裝：
#rpm -q kexec-tools
2.確認kernel-debuginfo和其支持包kernel-debuginfo-common已經安裝
#rpm -qa|grep kernel
下載地址http://debuginfo.centos.org/6/x86_64/
3.配置/etc/kdump.conf文件，指定vmcore將被轉儲的路徑。可以通過scp拷貝到另一個服務器，也可以是裸設備，或者本地的文件系統。
path /var/crash
4.修改/etc/sysctl.conf文件添加以下內容：
vm.panic_on_oom = 1
kernel.panic_on_unrecovered_nmi = 0
kernel.unknown_nmi_panic = 0
kernel.panic_on_oops = 1
5.修改一些啓動參數，爲捕獲很保留一塊內存。對於i386和x86_64架構，編輯/etc/grub.conf，在內核行的末尾添加
ro root=LABEL=/1 rhgb quiet crashkernel=128M@32M
下面是一個帶有kdump選項的/etc/grub.conf文件：
# grub.conf generated by anaconda
#
# Note that you do not have to rerun grub after making changes to this file
# NOTICE: You do not have a /boot partition. This means that
# all kernel and initrd paths are relative to /, eg.
# root (hd0,0)
# kernel /boot/vmlinuz-version ro root=/dev/hda1
# initrd /boot/initrd-version.img
#boot=/dev/hda
default=0
timeout=5
splashimage=(hd0,0)/boot/grub/splash.xpm.gz
hiddenmenu
title Red Hat Enterprise Linux Client (2.6.17-1.2519.4.21.el5)
root (hd0,0)
kernel /boot/vmlinuz-2.6.17-1.2519.4.21.el5 ro root=LABEL=/ rhgb quiet crashkernel=128M@16M
initrd /boot/initrd-2.6.17-1.2519.4.21.el5.img
6.修改之後，重啓系統。128M內存（從16M開始）不被正常的系統使用，爲捕獲內核保留。注意，free -m的輸出會顯示內存比不加參數時少了128M，這就是我們所期望的。
注意：可以使用小於128M，但是隻使用64M做測試被證實是不可靠的。
在/boot/grub/menu.lst/中需要添加這樣的參數，即crashkernel=X@Y，其中X是轉儲空間大小（確切的講，是轉儲文件的最大大小），Y是轉儲的內存偏移。各種參考資料，包括官方給出的資料都是填寫128M@16M，但是有的時候，16M偏移的內存已經被佔用。這個時候，需要改成32M，相應的，在make menuconfig 時候的編譯選項CONFIG_PHYSICAL_START=0x1000000 也需要改成0x2000000。發生內存衝突時候，kdump服務起不來，報錯是缺少crashkernel這個啓動選項，而官方的文檔中的解決方法只是說重新檢查這個啓動文件的書寫，真是很迷惑人。我檢查很多次都沒有發現問題，最終搜索一下午，在網上的一個bug報告中發現了這個問題，唬人呀！
7.現在，保留內存已經設置了，打開kdump初始腳本，啓動服務：
# chkconfig kdump on
# service kdump start
8.可以通過kexec加載內核鏡像，讓系統準備捕獲一個崩潰時產生的vmcore。可以通過sysrq強制系統崩潰：
# echo "c" > /proc/sysrq-trigger
這造成kernel panic，緊跟着系統重啓kdump內核。當啓動進程進入到啓動kdump服務器時，vmcore將會被拷貝到你在/etc/kdump.conf文件中指定的位置。
注意：
終端frame-buffer和X將運行不正常。在運行一些類似於在內核配置上添加了"vga=791"或者運行X的系統，在通過kexec啓動內核時，終端顯示將不清楚。記住，kdump內核仍舊能夠創建轉儲。當系統重啓，顯示將會恢復到正常狀態。