重發機制
TCP協議是一個可靠的協議。它通過重新發送(retransmission)來實現TCP片段傳輸的可靠性。簡單的說，TCP會不斷重複發送TCP片段，直到片段被正確接收。
接收方(receiver)可以通過校驗TCP片段頭部中checksum區域來檢驗TCP片段是否出錯。我們已經接觸過了IP協議詳解的checksum算法。TCP片段的checksum算法與之類似。IP協議的checksum只校驗頭部，TCP片段頭部的checksum會校驗包括IP頭部、TCP頭部和TCP數據在內的整個序列，確保IP地址、端口號和其他相關信息正確。如果TCP片段出錯，接收方可以簡單的丟棄改TCP片段，也就相當於TCP片段丟失。
TCP片段包裹在一個IP包中傳輸。IP包可能在網絡中丟失。導致IP包丟失的原因可能有很多，比如IP包經過太多的路由器接力，達到hop limit；比如路由器太過擁擠，導致一些IP包被丟棄；再比如路由表(routing table)沒有及時更新，導致IP包無法送達目的地。
下面我們要介紹兩種重新發送TCP片段的機制：超時重新發送和快速重新發送：
1.超時重新發送
簡單介紹重新發送的機制：當發送方送出一個TCP片段後，將開始計時，等待該TCP片段的ACK回覆。如果接收方正確接收到符合次序的片段，接收方會利用ACK片段回覆發送方。發送方得到ACK回覆後，繼續移動窗口，發送接下來的TCP片段。如果直到計時完成，發送方還是沒有收到ACK回覆，那麼發送方推斷之前發送的TCP片段丟失，因此重新發送之前的TCP片段。這個計時等待的時間叫做重新發送超時時間(RTO, retransmission timeout)。
發送方應該在等待多長時間之後重新發送呢？這是重新發送的核心問題。上述過程實際上有往返兩個方向：1. 發送片段從發送方到接收方的傳輸，2. ACK片段從接收方到發送方的傳輸。整個過程實際耗費的時間稱做往返時間(RTT, round trip time)。如果RTT是固定的，比如1秒，那麼我們可以讓RTO等於RTT。但實際上，RTT的上下浮動很大。比如某個時刻，網絡中有許多交通，那麼RTT就增加。在RTT浮動的情況下，如果我們設置了過小的RTO，那麼TCP會等待很短的時間之後重新發送，而實際上之前發送的片段並沒有丟失，只是傳輸速度比較慢而已，這樣，網絡中就被重複注入TCP片段，從而浪費網絡傳輸資源。另一方面，如果RTO時間過長，那麼當TCP片段已經實際丟失的情況下，發送方不能及時重新發送，會造成網絡資源的閒置。所以，RTO必須符合當前網絡的使用狀況。網絡狀況越好，RTO應該越短；網絡狀況越差，RTO應該越長。
TCP協議通過統計RTT，來決定合理的RTO。發送方可以測量每一次TCP傳輸的RTT (從發送出數據片段開始，到接收到ACK片段爲止)，這樣的每次測量得到的往返時間，叫做採樣RTT(srtt, sampling round trip time)。建立連接之後，每次的srtt作爲採樣樣本，計算平均值(mean)和標準差(standard deviation)，並讓RTO等於srtt平均值加上四倍的srtt標準差。
RTO = mean + 4 std
(上述算法有多個變種，根據平臺不同有所變化)
平均值反映了平均意義上的RTT，平均往返時間越大，RTO越大。另一方面，標準差越大也會影響RTO。標準差代表了RTT樣本的離散程度。如果RTT上下劇烈浮動，標準差比較大。RTT浮動大，說明當前網絡狀況相對不穩定。因此要設置更長的RTO，以應對不穩定的網絡狀況。
2.快速重新發送
我們剛纔介紹了超時重新發送的機制：發送方送出一個TCP片段，然後開始等待並計時，如果RTO時間之後還沒有收到ACK回覆，發送方則重新發送。TCP協議有可能在計時完成之前啓動重新發送，也就是利用快速重新發送(fast-retransmission)。快速發送機制如果被啓動，將打斷計時器的等待，直接重新發送TCP片段。
由於IP包的傳輸是無序的，所以接收方有可能先收到後發出的片段，也就是亂序(out-of-order)片段。亂序片段的序號並不等於最近發出的ACK回覆號。已接收的文本流和亂序片段之間將出現空洞(hole)，也就是等待接收的空位。比如已經接收了正常片段5,6,7，此時又接收亂序片段9。這時片段8依然空缺，片段8的位置就是一個空洞。
TCP協議規定，當接收方收到亂序片段的時候，需要重複發送ACK。比如接收到亂序片段9的時候，接收方需要回復ACK。回覆號爲8 (7+1)。此後接收方如果繼續收到亂序片段(序號不是8的片段)，將再次重複發送ACK=8。當發送方收到3個ACK=8的回覆時，發送方推斷片段8丟失。即使此時片段8的計時器還沒有超時，發送方會打斷計時，直接重新發送片段8，這就是快速重新發送機制(fast-retransmission)。
快速重新發送機制利用重複的ACK來提示空洞的存在。當重複次數達到閾值時，認爲空洞對應的片段在網絡中丟失。快速重新發送機制提高了檢測丟失片段的效率，往往可以在超時之前探測到丟失片段，並重復發送丟失的片段。