本週 Google 宣佈要在 Chrome 的 HTML5 <video> 標籤中放棄對 H.264 格式的支持之後，引起了業界的大量討論。昨天 Google 又發表了一篇文章，對他們這一艱難的決定進行了解釋，並說歡迎大家辯論。我們一起來看看 Google 怎麼解釋這件事兒的！
爲什麼 Gogle 要在 HTML5 的 <video> 標籤中支持 WebM？
首先，<video> 是HTML5中重要的一個組成部分，我們相信它的前途一片光明，並且也希望它能夠去的成功。但是就支持視頻格式來說，並沒有規定一定要支持某一種視頻格式。Firefox 和 Opera 都支持 WebM 和 Ogg Theora 並且因爲授權原因不會支持 H.264，而 Safari 和 IE9 又支持 H.264，這就意味着所有的發佈商和開發者在使用 HTML5 的 <video> 時都必須支持多種視頻格式。
這並不是一個理想的情況，我們想看到的是所有瀏覽器都能夠支持一種視頻格式，很明顯 H.264 因爲需要授權不會有協議規定必須要使用它作爲基線編解碼器。另外，我們完全相信當今核心的Web技術是需要基於開放和社區開發之上的，所以我們要支持WebM。
爲什麼在 Chrome 的 HTML <video> 標籤裏拋棄H.264？
我們也知道H.264現在被內容發佈商、開發者以及硬件廠商廣泛採用和支持（儘管 WebM 的支持度也一直在上漲），但如果使用H.264的話所有的瀏覽器、操作系統廠商、硬件廠商和內容發佈商都需要爲此付費，並且沒有保證未來該費用不會上漲（譯者注：H.264僅僅是針對終端用戶完全免費），這些費用對於下一代視頻的發展來說完全是在扼殺創新。
最糟糕的還不是授權費用，而是創新的節奏和是什麼東西驅動着他們來創新。由社區來驅動的開發並非完美，但通常情況下他們都會將用戶體驗、安全性以及性能放在第一位。但如果封閉的開發機構一旦滿腦子只想着靠收取專利費用賺錢的話，這事兒就非常不靠譜了，而且開發創新的進度往往也會大幅度變慢。這對於Web視頻行業的長遠健康來看是很不好的，我們認爲 Web 的發展將會受制於非真正的開放。而可以得到投資的社區開發就可以確保一切健康發展。
那麼是不是意味着在 Chrome 中就不能播放 H.264 視頻呢？
H.264在視頻領域確實扮演着重要的角色，而且當今網絡上的大多數 H.264 視頻都是通過像 Flash 或者 Silverlight 這樣的插件來播放的，而 Chrome 將會繼續支持這些插件。我們的決定僅僅只針對 HTML 的 <video> 標籤，雖然 HTML 視頻平臺很有希望，但現在使用該技術的網站還很少，所以也不會有太多的用戶立刻就會受到這方面的影響。
Google 是想控制網絡視頻格式麼？
WebM 由網絡社區驅動，而 Google 所扮演的角色僅僅和其他社區成員一樣，並沒有慾望和意圖控制網絡視頻格式。我們的終極目的是看到 HTML <video> 標籤成爲一流的視頻平臺。我們希望有大量的組織和個人能夠爲 WebM 貢獻力量，而不要扯上 Google 和其他任意一個實體公司。
Google 難道不是在強制內容發佈商必須爲他們的視頻創建多個各種格式的副本麼？
我們看到確實有不少人有這方面的擔心，但 Google 作爲世界上最大的網絡視頻發佈商（Youtube），所以我們很理解你們關注這個問題。但請你記住 Firefox 和 Opera 因爲授權的原因一直都沒有提供對 H.264 視頻的支持，它們兩家都只支持 WebM 和 Ogg Theora。因此，開發者和視頻發佈商已經要爲H.264之外的視頻格式提供額外支持了，這也是我們爲什麼要爲 HTML 視頻建立一個基本視頻格式的原因。更廣泛的說，由於訪問網絡的設備、平臺以及連接類型的多樣化，大多數的內容提供商現在都必須提供多種格式的視頻版本。我們相信快速發展的 HTML 視頻和 WebM 能夠在一年之後爲內容發佈商、開發者以及採用 WebM 技術的設備提供一個非常優秀的解決方案。
我們也同樣在HTML 視頻的發展僵局之中，因爲 HTML 規範並沒有規定一種視頻格式作爲基本標準，這也是我們投資 WebM 並鼓勵所有的瀏覽器廠商使用這個新興的 HTML 視頻平臺的原因。對於 IE 和 Safari，WebM項目組將會發佈一個插件以讓他們在 HTML <video> 標籤中支持 WebM（譯者注：這裏使用的是標準接口讓IE和Safari可以通過 <video> 標籤支持 WebM，而不是像 Flash 那樣的非標準插件）。在投資開放技術以推動網絡視頻平臺和眼睜睜的看到網絡視頻行業可能因爲一些公司完全爲了利益而不管開發的選擇上，我們選擇了前者，而且我們相信這一決定將會刺激用戶以及行業的創新。
via ChromiumBlog