隔離級別（isolation level）定義了事務與事務之間的隔離程度。隔離級別與併發性是互爲矛盾的：隔離程度越高，數據庫的併發性越差；隔離程度越低，數據庫的併發性越好。
ANSI/ISO SQL92標準定義了一些數據庫操作的隔離級別：
未提交讀（read uncommitted）
提交讀（read committed）
重複讀（repeatable read）
序列化（serializable）
通過一些現象，可以反映出隔離級別的效果。這些現象有：
1. 更新丟失（lost update）：當系統允許兩個事務同時更新同一數據時，發生更新丟失。
2. 髒讀（dirty read）：當一個事務讀取另一個事務尚未提交的修改時，產生髒讀。
3. 非重複讀（nonrepeatable read）：同一查詢在同一事務中多次進行，由於其他提交事務所做的修改或刪除，每次返回不同的結果集，此時發生非重複讀。(A transaction rereads data it has previously read and finds that another committed transaction has modified or deleted the data. )
4. 幻像（phantom read）：同一查詢在同一事務中多次進行，由於其他提交事務所做的插入操作，每次返回不同的結果集，此時發生幻像讀。(A transaction reexecutes a query returning a set of rows that satisfies a search condition and finds that another committed transaction has inserted additional rows that satisfy the condition. )
下面是隔離級別及其對應的可能出現或不可能出現的現象:
|
|
Dirty Read |
NonRepeatable Read |
Phantom Read |
|
Read uncommitted |
Possible |
Possible |
Possible |
|
Read committed |
Not possible |
Possible |
Possible |
|
Repeatable read |
Not possible |
Not possible |
Possible |
|
Serializable |
Not possible |
Not possible |
Not possible |