每個Java對象都可以用做一個實現同步的鎖，這些鎖被稱爲內置鎖或監視器鎖。線程在進入同步代碼塊之前會自動獲取鎖，並且在退出同步代碼塊時會自動釋放鎖。獲得內置鎖的唯一途徑就是進入由這個鎖保護的同步代碼塊或方法。
當某個線程請求一個由其他線程持有的鎖時，發出請求的線程就會阻塞。然而，由於內置鎖是可重入的，因此如果某個線程試圖獲得一個已經由它自己持有的鎖，那麼這個請求就會成功。“重入”意味着獲取鎖的操作的粒度是“線程”，而不是調用。重入的一種實現方法是，爲每個鎖關聯一個獲取計數值和一個所有者線程。當計數值爲0時，這個鎖就被認爲是沒有被任何線程所持有，當線程請求一個未被持有的鎖時，JVM將幾下鎖的持有者，並且將獲取計數值置爲1，如果同一個線程再次獲取這個鎖，計數值將遞增，而當線程退出同步代碼塊時，計數器會相應地遞減。當計數值爲0時，這個鎖將被釋放。
重入進一步提升了加鎖行爲的封裝性，因此簡化了面向對象併發代碼的開發。分析如下程序：
- public class Father
- {
- public synchronized void doSomething(){
- ......
- }
- }
- public class Child extends Father
- {
- public synchronized void doSomething(){
- ......
- super.doSomething();
- }
- }
子類覆寫了父類的同步方法，然後調用父類中的方法，此時如果沒有可重入的鎖，那麼這段代碼件產生死鎖。
由於Fither和Child中的doSomething方法都是synchronized方法，因此每個doSomething方法在執行前都會獲取Father上的鎖。如果內置鎖不是可重入的，那麼在調用super.doSomething時將無法獲得Fither上的鎖，因爲這個鎖已經被持有，從而線程會永遠阻塞下去，一直在等待一個永遠也無法獲取的鎖。重入則避免了這種死鎖情況的發生。