《21世紀，企業需要什樣的信息系統？》之四
力不從心的ERP
2009.7(道侖軟件)
ERP（Enterprise Resource Plan）是上個世紀九十年代提出的概念，其前身追溯到上個世紀六十年代左右提出來的MRP(Material Require Plan) 概念。“ERP的核心理念是計劃和平衡。這裏的計劃，包括戰略規劃，銷售與運營計劃，主生產計劃，物料需求計劃，能力計劃及採購計劃，同時，還包括公司的經營預算，資本預算以及最後的現金預算等。這裏的平衡，包括企業內部環境與企業外部環境的平衡，戰略和戰術的平衡，外部市場需求和企業能力的平衡，業務運行與資金供給的平衡等。從戰略制定、銷售與運營規劃，到主生產計劃和物料需求計劃，要經歷一個從上到下、從粗到細的分解過程。在這個過程中，爲了確保計劃分解之後是可行的，就要在計劃的各個層次上進行平衡，先對戰略層次的計劃進行平衡，然後對銷售與運營規劃層次進行平衡，接着是主生產計劃層次，最後是物料需求計劃層次。上一層次沒有平衡，不應該也不可能對下一層次的計劃進行平衡，企圖這樣去做，只可能增加計劃在執行過程中的混亂，使計劃變得不可執行。所以，在現在的大部分企業裏，除了最底層的操作人員在實實在在的幹些事以外，其他層次的人沒幹別的，成天就是在做一種事情，就是做資源的協調和調配。”
如果一切都能按計劃進行，這個方案當然是不錯的。可惜理想與現實差距太大，客戶、競爭對手和市場環境不會按你的計劃進行。於是不斷出現“異常情況”，需要不斷調整。“異常情況”一多，企業難免捉襟見肘，疲於應付，造成管理混亂，物料短缺或冗餘，生產延誤，產品質量下降，訂單不能按時交付等後果。
從實現技術看，當前的ERP軟件基本上是硬編碼程序。軟件廠商根據當時環境下企業一般化的業務需求，實現他們爲企業所設想的各種業務功能。然而每家企業的情況是不一樣的，軟件廠商不太可能很清楚用戶的業務，更不可能想到將來會發生怎樣的變化。但我們看到，軟件廠商基本是把成型的軟件及其各種功能強加給用戶，不管這些功能適不適合企業的實際情況，用得上用不上，並美其曰“標準化”、“最佳實踐”。做得好一點的，會對企業將來可能的業務和環境變化做一些預測，在軟件中預留一些應對變化的手段（例如通過設置一些參數），然而由於軟件本身結構的限制，其應對變化的能力是很有限的。於是很多ERP系統在上線幾年後，就滿足不了企業的業務發展要求，不得不推倒重來。更有甚者，甚至上不了線，最後不了了之。
從業務流程的實現上看，當前的ERP軟件基本上是爲了支持“以職能爲中心”的運作方式，把一個完整的業務流程分佈在系統各個功能菜單中，再將各個功能菜分配給各個崗位的員工。其特點是員工只見樹木，不見森林，對總體流程的目的和意義並不清楚，只能被動履行自身職責。“業務流程”不是一個可管理的對象，而是隱含在系統的各個功能菜單中。因此，若要調整一個業務流程，就必須修改形成該業務流程的若干個程序，牽涉面廣，難度和風險都很大，有時甚至是不可行的。“以業務爲中心”的運作則要求員工具有很大的自主性，能根據訂單具體要求，靈活調整流程和組織資源，快速高效地爲客戶提供產品和服務。因此，要求目前的ERP軟件很好支持“以業務爲中心”的運作方式，無異於緣木求魚。
上面說了這麼多，總結起來就一句話：當前的ERP軟件根本無力應對變化。這是由其理念、技術和功能決定的，是硬傷，沒有解藥。
不可否認，現在一些企業的ERP項目取得了一些效果，但離“成功”標準還差得遠。“至少到目前爲止，還沒有哪個企業聲稱，ERP使其產生了令人驚訝的效益增長，而‘成功實施ERP’只是說，原來的業務基本上能夠在ERP上跑動。”即使以這樣的標準衡量，ERP項目的“成功率”仍然是很低的，可能不到百分之十。
要想徹底改觀目前企業管信息系統應用的現狀，需要新理念和新思維。