我們在開發項目的時候，不斷地在編譯、測試、打包、部署等過程，maven的生命週期就是對所有構建過程抽象與統一，生命週期包含項目的清理、初始化、編譯、測試、打包、集成測試、驗證、部署、站點生成等幾乎所有的過程。
Maven有三套相互獨立的生命週期，請注意這裏說的是“三套”，而且“相互獨立”，初學者容易將Maven的生命週期看成一個整體，其實不然。這三套生命週期分別是：
- CleanLifecycle 在進行真正的構建之前進行一些清理工作。
- DefaultLifecycle 構建的核心部分，編譯，測試，打包，部署等等。
- SiteLifecycle 生成項目報告，站點，發佈站點。
再次強調一下它們是相互獨立的，可以僅僅調用clean來清理工作目錄，僅僅調用site來生成站點。當然也可以直接運行 “mvn clean install site” 運行所有這三套生命週期。
每套生命週期都由一組階段(Phase)組成，我們平時在命令行輸入的命令總會對應於一個特定的階段。maven中所有的執行動作(goal)都需要指明自己在這個過程中的執行位置，然後maven執行的時候，就依照過程的發展依次調用這些goal進行各種處理。這個也是maven的一個基本調度機制。
每套生命週期還可以細分成多個階段。
Clean生命週期
Clean生命週期一共包含了三個階段：
| Clean生命週期 |
|---|
| pre-clean |
| clean |
| post-clean |
命令“mvn clean”中的就是代表執行上面的clean階段，在一個生命週期中，運行某個階段的時候，它之前的所有階段都會被運行，也就是說，“mvn clean” 等同於 “mvn pre-clean clean” ，如果我們運行“mvn post-clean” ，那麼 “pre-clean”，“clean” 都會被運行。這是Maven很重要的一個規則，可以大大簡化命令行的輸入。
Default生命週期
Maven最重要就是的Default生命週期，也稱構建生命週期，絕大部分工作都發生在這個生命週期中，每個階段的名稱與功能如下:
| Default生命週期 |
|---|
| compile |
| test |
| package |
| install |
| deploy |
可見，構建生命週期被細分成了22個階段，但是我們沒必要對每個階段都瞭如指掌，經常關聯使用的只有process-test-resources、test、package、install、deploy等幾個階段而已。
一般來說，位置稍後的過程都會依賴於之前的過程。這也就是爲什麼我們運行“mvn install” 的時候，代碼會被編譯，測試，打包。當然，maven同樣提供了配置文件，可以依照用戶要求，跳過某些階段。比如有時候希望跳過測試階段而直接install，因爲單元測試如果有任何一條沒通過，maven就會終止後續的工作。
Site生命週期
| Site生命週期 |
|---|
| pre-site |
| site |
這裏經常用到的是site階段和site-deploy階段，用以生成和發佈Maven站點，這是Maven相當強大的功能。