| VMware新的許可費將損害AMD的64核EPYC Rome。AMD的EPYC Rome處理器以多核著稱，更不用說每個芯片核心低得多的價位，這是該公司與英特爾爭奪數據中心市場份額所倚仗的一大優勢。然而，VMware今天宣佈的一則聲明似乎多少削弱了這個優勢：針對核心數量超過32個的CPU，VMware實際上爲該公司的虛擬化軟件收取的許可費將翻番。 |
這項新舉措適用於VMware的所有軟件；考慮到Dell旗下的這家公司在服務器虛擬化市場佔有75%左右的份額，這一變化將對核心數量多的數據中心處理器產生廣泛而深遠的影響，比如AMD的EPYC Rome。英特爾也將受到影響，其處理器升級到56核的Cooper Lake型號（定於2020年上半年開始生產）。
在企業界，軟件常常按CPU核心或插座的數量收取許可費，這就意味着軟件客戶必須根據他們希望在其上運行軟件的CPU核心數量或CPU插座數量來支付固定費用。這意味着與軟件許可成本相比，硬件價格常常是需要考慮的一個次要因素。
就按照核心數量收取的軟件許可費而言，核心速度更快的處理器常常以總體擁有成本（TCO）取勝，因爲它們更充分地利用了軟件許可證。簡而言之，速度更快的核心就每個許可證而言意味着更高的性能，因而減少了對額外許可證的需求（並降低了服務器平臺的總體成本）。
而這些費用可不是小數目：比如說，按照目前的定價模式，Oracle企業版數據庫許可證的每個許可證的成本高達47500美元。其他Oracle應用軟件每個許可證的費用高達300000美元。然而，Oracle使用複雜的矩陣得出最終定價，因此基於每個CPU擁有的核心數量，每個CPU可能需要多個許可證，因而形成了一種類似按照核心數量收費的許可模式。與此同時，其他公司完全按照CPU核心的數量收取企業軟件許可費。
在過去，由於每個核心擁有更高的性能，英特爾至強處理器通常被認爲就這種類型的基於核心數量的許可證而言更出色。
然而，這是一把雙面刃。雖然一些軟件按核心數量收取許可費，另一些軟件卻是按CPU數量收費許可費。因此無論核心數量如何，單單一個處理器被收取單一的許可費。運行此類軟件的數據中心和企業可以真正受益於EPYC擁有更多核心的優勢：如果你爲整個處理器支付一筆費用，那麼爲EPYC的64個核心支付這筆費用顯然比爲英特爾的“僅僅”28個核心支付同樣這筆許可費更划算。
AMD的EPYC Rome以前對於VMware來說性價比超高，因爲它過去只對每個CPU收取一筆許可費，不管核心數量多少。VMware目前的定價取決於產品，但每個許可證的價格高達7472美元。相比之下，AMD的高端64核EPYC 7742其許可費“僅”爲6950美元。
AMD的Rome在單單一個CPU插座中塞入多達64個核心和128個線程，不僅提供了全新級別的性能密度，還讓客戶從虛擬化許可費中獲得更多的價值。
遺憾的是，這個趨勢因今天VMware的這則宣佈發生變化：現在它將對核心數量超過32個的任何CPU收取兩個許可證的費用。這實際上使AMD的48核和64核芯片的VMware許可費翻了一番。這一變化適用於單插座服務器和雙插座服務器，因此搭載48核或64核芯片的雙插座EPYC系統現在需要四個許可證，而不是兩個。
VMware在聲明中說：“今天我們宣佈了按CPU數量收費的定價模式的重要更新，表明了我們致力於在不斷髮展的行業格局下繼續滿足客戶的需求。這種新的定價模式將爲我們的客戶提供更多選擇，並使我們更好地爲客戶提供服務。現在我們對於採用按CPU數量收取許可費的任何軟件產品仍將使用按CPU數量收費的方法，但我們要求一個許可證最多適用於32個物理核心。如果一個CPU有32個以上的核心，就需要額外的CPU許可證。”
這一變化對採用48核（及更多核）AMD芯片的數據中心運營商的影響會立即顯現出來，不過英特爾客戶不會受影響，起碼現在不會受影響。英特爾的高端通用服務器芯片目前每個插座最多可裝28個核心；雖然該公司確實提供48核的Cascade Lake-AP芯片，但那些芯片在專門的應用領域之外似乎並沒有受到多大的追捧，因此對更廣泛市場的影響會很小。
英特爾最終會改用定於今年上半年投產的56核Cooper Lake處理器，但很大程度上將決定是否可以將它們視爲通用芯片的定價模式卻是個未知數。
ServeTheHome去年發表的一篇文章曾特別指出，改用更密集的芯片預示着許可方面即將發生變化。鑑於市場領頭羊VMware的許可變化，可以預計其他軟件供應商在今後幾個月會亦步亦趨，改變各自的收費結構。