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編者按：物聯網正在重塑我們的社會，成爲當前各大科技公司爭相佈局的領域。但物聯網到底是什麼？它從何處來？又要到何處去？對我們的生活會有什麼樣的影響？近日，《連線》雜誌發表了關於新科技快速指南的“物聯網篇”，對這些問題進行了解答。文章由36氪神譯局編譯，希望能夠在物聯網時代到來的當下，能夠給你帶來啓發。
換一個燈泡需要多少工程師？取決於燈泡是否連接到Wi-Fi。
在過去的幾十年裏，燈泡、冰箱、咖啡機、微波爐、嬰兒監視器、安全攝像機、音箱、電視和恆溫器，已經從普通物件變成了通向未來的管道。
它們嵌入了能看到、聽到和觸摸周圍世界的傳感器，可以將物理信息轉換成數字數據。總的來說，這些設備(全世界有數十億這樣的設備)構成了“物聯網”（internet of things，簡稱IoT）。
幾乎所有能夠聯網的“物”都屬於物聯網，從安全攝像頭和音箱到智能手錶和牛仔夾克等等。
在“智能家居”中，這些物聯網設備將我們從瑣事中解放出來，給我們帶來更多的時間，並給日常的經歷中增添一絲新鮮感。
但物聯網不僅僅是用你的聲音指令預熱烤箱，或者用你的手機關燈。
物聯網的真正前景，是讓物理環境可以被我們的數字計算機訪問，在世界上的所有東西上安裝傳感器，並將其轉換成數字格式。
將各種各樣的設備聯網，可能是解開從消費者行爲到氣候事件等預測的關鍵，但同樣也可能會給黑客進入個人空間打開方便之門，泄露隱私數據。
但這些不同的前景，取決於你問的是誰。有人認爲，日益增長的物聯網，代表了技術的前景——正如我們所知，它將徹底改變現代生活。但也有人認爲，這也代表了我們將被技術毀滅的開端。
物聯網的歷史
在半個世紀之前，大衆眼裏就已經有了將“感應計算機”作爲智能家居核心部件的預想。
雷·布拉德伯裏(Ray Bradbury)等科幻作家和《傑森一家》(The Jetsons)等電視節目中，就已經將自動化的家庭帶入了生活。
發明家們也開始創造各種各樣的原型，在世界各地展覽會上，展示能自動清潔房屋和傢俱的想法。甚至連這些房子和傢俱都可以自己移動，供居住者使用。
在很大程度上，這些小發明的指向，是把人們從家務勞動中解放出來。
在1959年莫斯科的美國國家展覽會上，惠而浦(Whirlpool)創造了一個名爲“奇蹟廚房”（Miracle Kitchen）的展覽，展示了資本主義美國的生活是什麼樣的。
它包括一個可以清理桌子的機器和一個掃地的機器Roomba。“在美國，我們喜歡讓女性的生活更輕鬆，”理查德·尼克松(Richard Nixon)對尼基塔·赫魯曉夫(Nikita Khrushchev)說。
大多數早期的智能家居發明，都使用了自動控制，人們可以不用動手，就可以關掉某些東西。 但它們沒有連接到其他設備上，而且功能有限。
這種情況在1983年開始改變，當時最早的互聯網版本ARPANET採用了互聯網協議套件(也稱爲TCP/IP)，該協議爲如何傳輸、路由和接收數字數據設定了標準。本質上，它爲現代互聯網奠定了基礎。
第一個使用這種新協議聯網的“物”是一個烤麪包機。
軟件工程師、早期互聯網 傳道者約翰·羅姆基(John Romkey)，曾爲1990年的互操作(Interop)展覽會製作了一個網絡。羅姆基往烤麪包機裏放了幾片面包，然後用一臺笨重的電腦打開了烤麪包機。
儘管此時距離人們使用“物聯網”這個詞還有十年的時間，但是羅姆基的神奇小烤麪包機，向我們展示了物聯網的世界將會是什麼樣子。 (當然，它不是完全自動化的，仍然需要一個人來安置麪包。)
這個展示一部分是噱頭，一部分是概念驗證，完全是即將發生的事情的預演。
物聯網這個詞，是在1999年創造出來的，當時凱文·阿什頓（Kevin Ashton）把它放在了寶潔公司的PPT演示文稿中。
當時正從事供應鏈優化工作的阿什頓，描述了一種傳感器就像計算機的眼睛和耳朵一樣工作的系統——這是計算機看、聽、觸摸和解釋周圍環境的一種全新方式。
隨着家庭互聯網的普及和無線網絡的加速，智能家居的設想開始變得更像現實。
很多公司都開始引進越來越多的這類發明：“智能”的咖啡機可以煮出完美的咖啡，烤箱可以烤出精確計時的餅乾，冰箱可以自動“下單補充”牛奶。
第一款這樣的產品是LG的聯網冰箱，於2000年上市。 它可以儲存貨架上的貨物，記住保質期，出於某種原因，還附帶了一個MP3播放器，售價20000美元。
隨着傳感器變得越來越便宜，越來越多的消費者能夠買得起這些物聯網設備。Belkin等公司發明的智能插頭，意味着即使是普通“物”也可以變得“智能”——或者至少，你可以用手機打開或關閉它們。
今天的物聯網系統通常會包含一些基本組件。
首先，設備中配備了傳感器。 這些傳感器可以是任何能收集數據的東西，比如智能冰箱裏的攝像頭，或者智能跑鞋裏跟蹤速度的加速計。
在某些情況下，傳感器被捆綁在一起來收集多種數據：一個 Nest 恆溫器包含一個溫度計，但也包含一個運動傳感器。當它感應到房間裏沒有人時，它可以自動調節溫度。
爲了理解這些數據，該設備有某種網絡連接(Wi-Fi、藍牙、蜂窩或衛星)和一個處理器，可以存儲和分析這些數據。
所以，這些數據就可以用來觸發一個動作——比如在智能冰箱裏的牛奶用完時訂購更多的牛奶，或者根據一系列規則自動調整溫度。
但直到“語音控制”大規模應用，大多數人才開始在家中建立智能設備系統。
2014年，亞馬遜推出了Echo，這是一款內置了 Alexa 語音助手的音箱，直接帶起了一股潮流。
雖然蘋果在四年前就推出了自己的語音助手 Siri ，但 Siri 住在手機裏。而 Alexa 住在音箱裏，能更便捷地控制家裏所有的“智能”設備。
將語音助手定位爲智能家居的核心，帶來了幾個效果：它爲消費者去除了物聯網的神祕感，從而鼓勵他們購買更多可以上網的設備，並鼓勵開發人員爲這些語音助手創造更多的“技能”，推動物聯網更有用。
在亞馬遜推出 Alexa 的同一年，蘋果推出了 HomeKit 系統，旨在促進蘋果製造的智能設備之間的交互，來回發送數據以創建網絡。
語音助手，已經從單一目標的自動化，轉變爲一個連接事物的更全面的系統。 例如，告訴谷歌助理“晚安” ，它可以調暗燈光，鎖上前門，並設定好鬧鐘。
LG的 SmartThinQ 平臺，連接了許多家用電器，當你從智能冰箱屏幕上選擇一個巧克力餅乾食譜的時候，它會自動預熱烤箱。
製造商認爲，這是未來的趨勢，但這也是銷售更多物聯網設備的方便途徑。 如果你已經有了一個亞馬遜 Echo，你也可以讓 Alexa 來控制一些東西。
2014年，聯網設備的數量就超過了世界人口總數。 思科前首席未來學家戴維·埃文斯(David Evans)在2015年估計，“每秒鐘平均有127件新事物與互聯網相連”。 今天，根據 Gartner 的估計，世界上有超過200億個設備聯接在一起。
在對這個新世界興奮之餘，人們也感到擔心。所有這些東西，都像匹諾曹一樣，讓世界變得更容易控制：你可以讓快遞員從前門進屋，或者只需要在手機上輕輕敲幾下，就能改變房子裏的溫度。但是，這也讓產品和製造它們的公司，對我們有了更多的控制權。
物聯網給燈泡和恆溫器等物品帶來了聯網的好處，但也帶來了聯網的問題。
現在人們的音箱、電視機、冰箱、鬧鐘、牙刷、電燈泡、門鈴、嬰兒監視器和安全攝像頭都連接到 Wi-Fi 上，幾乎家裏的每一個設備都可能被破壞，或者變得無用。
想想一下這個場景吧：當你的Wi-Fi失效時，你的設備也會失效。路由器出了問題？這意味着你不能用你的智能恆溫器打開暖氣，或者打開你的智能門鎖。而且，當需要Alexa命令或智能手機控制，而不是物理按鈕時，過去很容易出錯的東西就有可能出錯。
而且，大部分設備都運行在專有軟件上——也就是說，如果製造商逃跑、被賣掉或停止發佈軟件更新，你那智能的小設備就會變成一堆沒用的塑料。
先不提變磚的風險，把設備連到互聯網上，會讓這些設備和你Wi-Fi網絡上的其他設備更容易受到黑客的攻擊。勞拉·德納第斯(Laura DeNardis)在她的新書《萬物中的互聯網》(The Internet in Everything)中稱，網絡安全面臨的威脅是我們這個時代最重大的人權問題。
風險不僅僅是一些惡作劇者闖入了你的智能洗衣機，擾亂了洗衣機的工作，或者你的Nest相機被一條訂閱PewDiePie的YouTube頻道的消息劫持。(是的，確實發生了。)
智能鎖被黑意味着有人可以打開你的前門，你可以讓一個城市陷入大規模停電。而一個脆弱的設備可以危及整個網絡。正如《連線》雜誌的莉莉·海·紐曼（Lily Hay Newman）所說，“物聯網設備已經被徵調到大規模的殭屍網絡中，被用於國家偵察、被黑客入侵來挖掘加密貨幣，甚至被用來攻擊電網。”
連接到互聯網的設備，所面臨的威脅不僅僅是因爲它們連接到互聯網，還因爲設備製造商在設計產品時並不總是把安全放在首位。
2016年，名爲Mirai的惡意軟件利用了超過60萬物聯網設備的漏洞，製造了一個大規模的分佈式拒絕服務攻擊（DDoS）。
第二年，一場名爲 Krack 的攻擊，幾乎感染了所有連接到 Wi-Fi 的互聯網設備。這種攻擊嚴重且難以防禦，部分原因是物聯網運行在許多不同的操作系統上。 當手機或電腦受到病毒攻擊時，軟件製造商通常會迅速發佈補丁。
但是，像路由器或連接到互聯網上的門鈴等設備，通常不會收到防護漏洞所需的軟件更新，而且它們中的許多設備，都沒有構建與計算機相同的安全協議。 在Krack攻擊之後，一位安全研究人員預測，在20年後，我們仍然能夠發現易受攻擊的設備。
然後是隱私問題。如果你的家裏到處都是攝像頭和麥克風，它們肯定在看你，聽你說話。物聯網中的一切都在收集數據——而所有這些數據都有價值。
在最近的一項研究中，研究人員發現，在他們調查的81種物聯網設備中，有72種設備與OEM無關的第三方共享數據。這意味着，你的智能牙刷、智能電視或智能音箱所描繪的個人生活的細節，可以重新包裝並出售給其他人。
去年，谷歌和蘋果公司都承認，他們的智能音箱捕捉到的錄音，會經過承包商的審查，包括那些尷尬而私密的音頻片段。
亞馬遜與400多個警察部門建立了合作關係，利用其門鈴攝像頭拍攝的視頻來監視社區。不斷擴張的物聯網不僅對個人隱私有影響。 它可以在我們去的任何地方，建立一個有眼睛和耳朵的網絡。
物聯網的未來
總有一天，物聯網將成爲萬物聯網。我們世界中的“物”可能會一直感知我們，並對我們做出反應。
智能恆溫器會根據你的體溫自動調節溫度，當你上牀睡覺時，房門會自動鎖上。你的衣服可能也會有傳感器，這樣你周圍的東西就可以實時響應你的動作。
這已經開始變成現實了：在2017年，谷歌推出了Jacquard項目，並與李維斯合作推出了一款智能夾克，努力創造未來的聯網衣服。近期，Jacquard項目增添了一個新產品——聯網鞋墊。
而且，這個願景不僅僅限於你的衣服，甚至你的家。 你還會有智能辦公室，智能建築，智能城市。
智能醫院的病房將配備傳感器，確保醫生洗手。空氣傳感器將幫助城市預測泥石流和其他自然災害。 自動駕駛汽車將連接到互聯網，沿着佈滿傳感器的道路行駛。政府將通過物聯網跟蹤家庭能源消耗，來管理其能源網絡的需求。
物聯網的發展也可能導致新型的網絡戰爭。想象一下，一個惡意行爲者在嚴冬關閉所有的智能恆溫器，或者侵入連接互聯網的心臟起搏器和胰島素泵。
它可以創造新的等級系統：有機器人女僕的人和沒有機器人女僕的人。 或者，正如雷·布拉德伯裏(Ray Bradbury)在1950年的一篇短篇小說中所描述的那樣，所有的人都可能消失——但那些準備食物和掃地的智能住宅將繼續存在。
如果我們要到達那裏——不管我們是否喜歡“那裏”——我們將需要更快的網絡（5G）。我們還需要防止所有這些設備攪亂電波，我們需要找到一種更好的方法，來保護通過這些電波傳輸的數據。
最近，瑞士密碼學公司Teserakt提出了一種用於物聯網設備的加密方案，可以保護來自這些設備的數據流。
還有一些想法是爲物聯網設備創造一個更好的標準。不管這些設備是由哪家公司生產的，也不管它們內置哪個語音助手，都能更好地協同。
然而，在物聯網改變未來之前，得先要設備發揮作用。嘿，Alexa，你能幫忙嗎?
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