撰寫科技論文時，總免不了要引用前人的發現，尤其是在前言和討論部分。那麼在文中提到他人的研究時，如何寫出作者的名字呢？其實規則很簡單，通常只需要寫出第一作者的姓(last name)就可以了。比如下面的例句：
Hiemer et al. (2015) observed that the transcriptional regulator YAP abnormally accumulated in the nucleus in pre-malignant oral tissues .
大多數文章都有多名作者，所以要在第一作者的姓之後加et al., 表示其他作者的名字沒有列上。這裏“et al.”可以寫成斜體，也可以不加標點，所以就有四種寫法： “et al.” “et al” “et al.” “et al”。選哪種寫法首先要看你準備投稿的目標期刊在這方面有沒有規定。如果有，就按照期刊的要求來寫；如果沒有，你可以任選一種，要注意的是一篇文章前後要保持一致，通篇只能用一種寫法，不要中間換來換去的。另外要注意不要用etc來代替et al. etc一般用來羅列事物，et al用來代表作者。
當然如果只有一個作者，就不需要et al了。如果你引用的文獻有兩個作者，普遍接受的寫法是兩個作者的姓都要寫上：Smith and Zhang (2008) reported… 三個或更多作者的時候，除非期刊關於列出幾個作者有特別規定，只需要寫出第一作者 + et al.
從上面的例句還可以看出，如果你引用文獻時提到了作者的名字，也要加上發表的年份，不論文獻的格式排版如何。
中國作者在這方面容易出現的一個錯誤是用全名，尤其是在提到中國作者的名字時。用中文寫論文時可能這種寫法是普遍接受的，但是要記住用英文寫的時候只要姓就可以了。
另一個常見錯誤是姓和名混淆，這可能是因爲英文里名在前，姓在後，和中文習慣相反造成的。比如John Smith，John是名，Smith是姓。但是也有時會寫成”Smith, John”，中間有個逗號，那就是前面是姓，後面是名了。查閱文獻的時候，如果你看到的是文獻的全文，作者名字都是完全顯示出來的，那麼一般就是名在前姓在後了；如果你在數據庫，比如Pubmed裏檢索到摘要，那通常是姓是全拼出來的，而名字只剩縮寫了（Smith J）。
其實，引用文獻不一定要提到作者的名字。如果每句話都加上作者的名字，會影響文章閱讀起來的流暢性。儘量少用或不用，既節省了字數，又不用擔心寫錯作者的名字，是更值得推薦的做法。只要你正確引用了文獻，作者的名字不一定非要出現在論文中。
（此文轉載自LetPub中文官網：www.letpub.com.cn/index.php?page=sci_writing_32）