理論上，PIM-SM域之間建立MSDP連接來交換組播源信息，是在RP與RP之間建立的，不建議在非RP上建立，MSDP是通過TCP來建立的，端口號爲639，和BGP的鄰居建立相似，所以要建立MSDP，必須手工指定MSDP peer的地址，TCP由地址小的一端主動發起連接，而地址高的一端則在LISTEN狀態等待連接。 待MSDP peer建立成功之後，便開始傳遞SA信息，MSDP之間的Keepalive包每60秒一個，如果75秒沒有收到Keepalive包，則會話被重置，而發送的SA信息也可以被當作Keepalive，即如果75秒沒有收到Keepalive但收到了SA，也表示連接正常。當一個RP擁有多個MSDP peer時，在從一個peer那裏收到SA之後，會轉發給除發送者之外的其它所有peer，如下圖：
在上圖中，PIM-SM Domain 1中的RP路由器R2與PIM-SM Domain 2中的RP路由器R3以及PIM-SM Domain 3中的RP路由器R5之間建立全互聯的MSDP連接，R2從R3收到的SA會轉發給R5，從R5收到的SA也會轉發給R3，並且R3從R2收到的SA會轉發給R5，從R5收到的SA也會轉發給R2，R5的動作和R2與R3一樣，也會將自己收到的SA轉發給其它MSDP peer，這樣的轉發結果就是對於同一個組播源信息會從多個MSDP peer收到多次重複的，比如對於PIM-SM Domain 2中的組播源信息，R5會同時從R3和R2收到，那麼對於哪一條是正確的，在收到的時候會做一個檢測，然後將正常的SA緩存起來，如上圖中，R5只應該接收R3發來的SA，而R3也應該只接收R5發來的SA，對於PIM-SM Domain 2的SA，R2只應該接收R3發來的，對於PIM-SM Domain 3的SA，R2只應該接收R5發來的；（至於SA是誰發來的，是不是從正常路徑發來的，我本人認爲這並不重要，全部接收好了，我覺得沒什麼，因爲它只是一個消息而已，並且不管是誰發來的，消息的內容都是一模一樣的，有什麼好糾結的呢？是誰發來的只要消息是對的，並不影響組播流量的轉發！），路由器從MSDP peer收到SA之後，需要做Reverse Path Forwarding (RPF)檢測，即反向路徑檢測，普通的RPF檢測的方法是查看自己的路由表中去往發送者IP的數據包該從哪個接口出去，那麼從哪個接口收到的數據包就被認爲是合法有效的，這個合法的接口也被稱爲RPF接口，事實上MSDP對於SA數據包的RPF檢測要比普通RPF檢測複雜的多，但這是MSDP唯一的重點，也是唯一的難點，如果RPF檢測失敗，就表示SA信息被丟棄，那麼組播樹就無法建立，組播也就無法通信。
注：在當前的IOS版本中，將MSDP的SA信息緩存起來是強制執行的，不能人爲手工開啓或關閉，默認情況下，當MSDP鄰居配置之後，命令“ip multicast cache-sa-state”將被自動添加到running configuration中，如果IOS版本早於IOS Releases 12.1(7) 和12.0(14)S1，默認是不開啓SA信息緩存功能的，但可以通過手工輸入命令“ip multicast cache-sa-state”來開啓SA緩存功能。
PIM-SM域把SA發來之後，SA數據包裏面明確寫清楚了那個PIM-SM域內的RP地址是多少，這是SA數據包內我們唯一需要關心的內容，因爲該RP地址對SA數據包的RPF檢測至關重要，但是這個SA裏面寫的RP地址可以被人爲更改，更改命令爲ip msdp originator-id加接口，則使用相應接口的IP地址爲SA內的RP地址。
對收到的SA數據包做RPF檢測，和普通的RPF檢測不一樣，普通的RPF檢測是根據所有的IGP路由表以及所有的BGP單播路由表來做檢測的，即命令“show ip route”看到的路由表，而對SA數據包做的RPF檢測只能根據BGP路由表來做檢測，單播BGP和組播BGP都可以，即Unicast Border Gateway Protocol (uBGP)和Multicast Border Gateway Protocol (MBGP)，MBGP是Multiprotocol-Border Gateway Protocol (MP-BGP)應用的一種，因爲MP-BGP不僅可以擴展到組播，還可以擴展到IPv6以及MPLS。如果同時存在MBGP和單播BGP，則MBGP優先，既然對SA數據包做的RPF檢測必須依靠BGP路由表，那就意味着PIM-SM域之間必須運行BGP，如果沒有BGP，那麼SA的RPF檢測將失敗，最終導致SA數據包被丟棄。
MSDP RPF檢測詳細規則
在以下3種情況下收到的SA是不需要做RPF檢測的：（相當重要）
1．發送方MSDP peer是default MSDP peer或是唯一的1個MSDP peer(即只配置了1條ip msdp peer命令)的情況下；
2．發送方MSDP peer是MSDP Mesh Group中的一員；
3．發送方MSDP peer的IP地址與SA數據包中的RP地址相同。
所以在以上3種情況下，BGP和MBGP都是不需要的。
通常情況下，MSDP peer就是BGP或MBGP 鄰居，但也有不是的情況，因爲BGP的鄰居類型分interior BGP (iBGP)和exterior (eBGP)，所以SA的RPF具體檢測過程也分如下3種：
1．MSDP peer是iBGP鄰居；
2．MSDP peer是eBGP鄰居；
3．MSDP peer不是BGP鄰居（但域之間也必須有BGP）。
注：在以上3種檢測情況下，都需要對比SA中RP的IP地址信息，所以務必保證將SA中RP的IP地址通告進BGP中；同樣的，也建議使用建立MSDP peer的地址來建立BGP鄰居，更能保證RPF的檢測通過。
SA的RPF具體檢測細節如下：
1．當MSDP peer是iBGP鄰居
如果BGP路由表中顯示去往SA數據包中RP地址的最佳路徑就是走這個iBGP鄰居，則檢測通過，否則檢測失敗。（先查多播路由表(MRIB)，再查單播路由表(URIB)）
解釋：BGP路由表中去往SA數據包中RP地址的最佳路徑的下一跳地址等於發送該SA數據包的MSDP peer的地址。
★所以建議建BGP和建MSDP的地址使用同一個地址。
2．當MSDP peer是eBGP鄰居；
如果BGP路由表中顯示去往SA數據包中RP地址的最佳路徑的下一跳AS號碼就是這個eBGP鄰居的AS號碼，則檢測通過，否則檢測失敗。（先查多播路由表(MRIB)，再查單播路由表(URIB)）
解釋： 最佳路徑的下一跳AS就是AS_PATH中的第1個AS，即AS_PATH中最左邊的AS。
3．當MSDP peer不是BGP鄰居（但域之間也必須有BGP）
如果BGP路由表中顯示去往SA數據包中RP地址的最佳路徑的下一跳AS號碼和去往MSDP peer的最佳路徑的下一跳AS號碼相同，則檢測通過，否則檢測失敗。（先查多播路由表(MRIB)，再查單播路由表(URIB)）