一般情況，一個程序本質上都是由 bss段、data段、text段三個段組成——這是計算機程序設計中重要的基本概念。而且在嵌入式系統的設計中也非常重要，牽涉到嵌入式系統運行時的內存大小分配，存儲單元佔用空間大小的問題。
在採用段式內存管理的架構中（比如intel的80x86系統），bss段（Block Started by Symbol segment）通常是指用來存放程序中未初始化的全局變量的一塊內存區域，一般在初始化時bss 段部分將會清零（bss段屬於靜態內存分配，即程序一開始就將其清零了）。
比如，在C語言程序編譯完成之後，已初始化的全局變量保存在.data 段中，未初始化的全局變量保存在.bss 段中。
text段: 用於存放程序代碼的區域， 編譯時確定， 只讀。更進一步講是存放處理器的機器指令，當各個源文件單獨編譯之後生成目標文件，經連接器鏈接各個目標文件並解決各個源文件之間函數的引用，與此同時，還得將所有目標文件中的.text段合在一起，但不是簡單的將它們“堆”在一起就完事，還需要處理各個段之間的函數引用問題。
在嵌入式系統中，如果處理器是帶MMU（MemoryManagement Unit，內存管理單元），那麼當我們的可執行程序被加載到內存以後，通常都會將.text段所在的內存空間設置爲只讀，以保護.text中的代碼不會被意外的改寫（比如在程序出錯時）。當然，如果沒有MMU就無法獲得這種代碼保護功能。
data段 :用於存放在編譯階段(而非運行時)就能確定的數據，可讀可寫。也是通常所說的靜態存儲區，賦了初值的全局變量、常量和靜態變量都存放在這個域。
而bss段不在可執行文件中，由系統初始化。
關於data和bss段更詳細的區別我們不妨用下面2段小程序說明一下
程序1:
int ar[30000];
void main()
{
......
}
程序2:
int ar[300000] = {1, 2, 3, 4, 5, 6 };
void main()
{
......
}
發現程序2編譯之後所得的可執行文件比程序1大得多。
爲什麼？
區別很明顯，程序1位於bss段，程序2位於data段，兩者的區別在於：
全局的未初始化變量存在於bss段中，具體體現爲一個佔位符，全局的已初始化變量存於data段中，而函數內的自動變量都在棧上分配空間。
bss不佔用可執行文件空間，其內容由操作系統初始化（清零），裸機程序需要自行手動清零。
而data段則需要佔用可執行文件空間，其內容由程序初始化，因此造成了上述情況。
注意：
bss段（未手動初始化的數據）並不給該段的數據分配空間，只是記錄數據所需空間的大小。
data段（已手動初始化的數據）爲數據分配空間，數據保存在目標文件中。
data段包含經過初始化的全局變量以及它們的值。
BSS段的大小從可執行文件中得到，然後鏈接器得到這個大小的內存塊，緊跟在數據段後面。當這個內存區進入程序的地址空間後全部清零，包含data和bss段的整個區段此時通常稱爲數據區。