在 Web 應用中，URI、URL 經常被人混淆和無解。本文詳細描述了 URI、URL 以及 URN 之間的聯繫和區別
三者的定義
URI（Uniform Resource Identifier，統一資源標識符)是一個用於標識某一互聯網資源名稱的字符串。 該種標識允許用戶對網絡中（一般指萬維網）的資源通過特定的協議進行交互操作。
URL(Uniform Resource Locator，統一資源定位符），最常見的形式是 URI,經常指定爲非正式的網址。
URN（Uniform Resource Name，統一資源名稱），其目的是通過提供一種途徑，用於在特定的命名空間資源的標識，以補充網址。
三者關係
URI 可以進一步劃分爲定位符（URL），名稱（URN）或兩者兼備。URL 和 URN 都是 URI 子集。URN 如同一個人的名稱，而 URL 代表一個人的住址。換言之，URN 定義某事物的身份，而 URL 提供查找該事物的方法。
用於標識唯一書目的 ISBN 系統是一個典型的 URN 使用範例。例如，ISBN 0-486-27557-4( urn:isbn:0-486-27557-4 )無二義性地標識出莎士比亞的戲劇《羅密歐與朱麗葉》的某一特定版本。爲獲得該資源並閱讀該書，人們需要它的位置，也就是一個 URL 地址。在類 Unix 操作系統中，一個典型的 URL 地址可能是一個文件目錄，例如 file:///home/username/RomeoAndJuliet.pdf。該 URL 標識出存儲於本地硬盤中的電子書文件。因此，URL 和 URN 有着互補的作用。
URL 是一種 URI，它標識一個互聯網資源，並指定對其進行操作或獲取該資源的方法。可能通過對主要訪問手段的描述，也可能通過網絡“位置”進行標識。例如，http://www.baidu.com 這個 URL，標識一個特定資源（首頁）並表示該資源的某種形式（例如以編碼字符表示的，首頁的 HTML 代碼）是可以通過 HTTP 協議從www.waylau.com 這個網絡主機獲得的。
URN 是基於某命名空間通過名稱指定資源的URI。人們可以通過 URN 來指出某個資源，而無需指出其位置和獲得方式。資源無需是基於互聯網的。例如，URN urn:isbn:0-395-36341-1 指定標識系統（即國際標準書號ISBN）和某資源在該系統中的唯一表示的 URI。它可以允許人們在不指出其位置和獲得方式的情況下談論這本書。
術語“網址”（沒有正式定義）在非技術文獻中時常作爲 URL 或 URI 的同義詞出現，雖然往往其指代的只是“http”和“https”協議。
示例
下面是一些 URL 的例子
ftp://ftp.is.cd.da/rfc/file.txt
http://www.ietf.org/rfc/rfc2396.txt
ldap://[2201:db8::7]/c=GB?objectClass?one
mailto:[email protected]
news:comp.infosystems.www.servers.unix
tel:+1-816-555-1414
telnet://192.0.1.144:8080/
urn:oasis:names:specification:docbook:dtd:xml:4.1.2
/other/link.html （相對的 URL,只在另外一個 URL 的上下文有用）
下面是一些 URN 的例子
urn:isbn:0451450588 （其ISBN編號，以確定一本書）
urn:uuid:6e3bc430-5c3a-11d9-9669-817700c9a66 （一個全局唯一標識符）
urn:publishing:book （標識文檔作爲一個圖書類型的 XML 命名空間）