雖然實際的 3A 算法取決於 HAL 實現，但高級狀態機的說明由 HAL 接口定義，以支持 HAL 設備和框架就 3A 的當前狀態進行通信並觸發 3A 事件。
當設備開啓時，所有單獨的 3A 狀態都必須爲 STATE_INACTIVE。流配置不會重置 3A。例如，在整個 configure() 調用期間必須保持焦點鎖定。
要觸發 3A 操作，只需在下一個請求的設置中設置相關觸發條目，以指示觸發開始即可。例如，若要觸發自動對焦掃描的啓動操作，只需將相應請求的 ANDROID_CONTROL_AF_TRIGGER 條目設爲 ANDROID_CONTROL_AF_TRIGGER_START 即可；若要觸發自動對焦掃描的取消操作，只需將 ANDROID_CONTROL_AF_TRIGGER 設爲 ANDROID_CONTRL_AF_TRIGGER_CANCEL 即可。否則，條目將會不存在或被設爲 ANDROID_CONTROL_AF_TRIGGER_IDLE。凡是具有已設爲非 IDLE 值的觸發條目的請求，都會被視爲獨立的觸發事件。
在頂層，3A 由 ANDROID_CONTROL_MODE 設置控制。該設置選項包括關閉 3A (ANDROID_CONTROL_MODE_OFF)、正常自動 (AUTO) 模式 (ANDROID_CONTROL_MODE_AUTO)，以及使用取景模式設置 (ANDROID_CONTROL_USE_SCENE_MODE)：
- 在 OFF 模式下，單個的自動對焦 (AF)、自動曝光 (AE) 和自動白平衡 (AWB) 模式都會有效地關閉，且任何拍攝控件都不會被 3A 例程覆蓋。
- 在 AUTO 模式下，AF、AE 和 AWB 模式都會運行各自的獨立算法，且具有自己的模式、狀態和觸發元數據條目，具體如下一節所示。
- 在 USE_SCENE_MODE 下，必須使用 ANDROID_CONTROL_SCENE_MODE 條目的值來確定 3A 例程的行爲。在除 FACE_PRIORITY 以外的 SCENE_MODE 下，HAL 必須將ANDROID_CONTROL_AE/AWB/AF_MODE 的值替換爲它傾向於讓所選的 SCENE_MODE 使用的模式。例如，HAL 可能傾向於在 SCENE_MODE_NIGHT 下使用 CONTINUOUS_FOCUS AF 模式。當必須忽略這些取景模式下的場景時，用戶可隨意選擇 AE/AWB/AF_MODE。
- 對於 SCENE_MODE_FACE_PRIORITY，AE/AWB/AFMODE 控件的工作方式與在 ANDROID_CONTROL_MODE_AUTO 模式下相同，但 3A 例程必須偏向測光，並對焦到場景中任何已檢測到的人臉上。