外觀區別
圖1爲交換機，通過體積要大，接口也非常多。
圖2爲路由器，小巧輕便，並且端口比較少，通常有一個WAN口和四個LAN口。
轉發對象和工作層區別
交換機使用MAC地址進行分組轉發；
路由器使用IP的地址進行分組轉發。
交換機是第二層的分組交換機，而路由器是第三層的分組交換機 。
交換機的優點和缺點
- 交換機是即插即用；
- 交換機還能夠具有相對高的分組過濾和轉發速率就像下圖所示的那樣，交換機必須處理高至第二層的幀，而路由器必須處理高至第三層的數據報 。
- 交換機對於廣播風暴並不提供任何保護措施，即如果某主機出了故障並傳輸出沒完沒了的以太網廣播幀流，該交換機將轉發所有這些幀，使得整個以太網的崩潰 。
路由器的優點和缺點
-
因爲網絡尋址通常是分層次的(不像 MAC 尋址那樣是扁平的) ，即使當網絡中存在冗餘路徑時，分組通常也不會通過路由器循環（IP用一個特殊的報文首部宇段來限制循環）。
-
分組就不會被限制到一棵生成樹上，並可以使用源和目的地之間的最佳路徑。
-
路由器沒有生成樹限制，所以它們允許以豐富的拓撲結構構建因特網。
-
它們對第二層的廣播風暴攫供了防火牆保護 。
-
缺點就是它們不是即插即用的，即路由器和連接到它們的主機都需要人爲地配置 IP 地址。
-
路由器對每個分組的處理時間通常比交換機更長，因爲它們必須處理高達第三層的字段。
交換機和路由器如何選擇
通常，由幾百臺主機組成的小網絡通常有幾個局域網網段 。對於這些小網絡，交換機就足夠了，因爲它們不要求IP地址的任何配置，就能使流量局部化並增加總計吞吐量。
但是在由幾千臺主機組成的更大網絡中，通常在網絡中(除了交換機之外)還包括路由器。路由器提供了更健壯的流量隔離方式和對廣播風暴的控制，並在網絡的主機之間使用更"智能的"路由。
流行的互聯設備的典型特色的比較
| 集線器 | 交換機 | 路由器 | |
|---|---|---|---|
| 流量隔離 | 無 | 有 | 有 |
| 即插即用 | 有 | 有 | 無 |
| 優化路由 | 無 | 無 | 有 |